Merlin Malinowski

Kanada  Merlin Malinowski
Geburtsdatum	27. September 1958
Geburtsort	North Battleford, Saskatchewan, Kanada
Spitzname	The Magician
Größe	183 cm
Gewicht	86 kg
Position	Center
Schusshand	Links
Draft
NHL Amateur Draft	1978, 2. Runde, 27. Position Colorado Rockies
Karrierestationen
1974–1976	Drumheller Falcons
1976–1978	Medicine Hat Tigers
1978–1982	Colorado Rockies
1982	New Jersey Devils
1982–1983	Hartford Whalers
1983–1986	EHC Arosa
1986–1991	SC Langnau

Merlin Travis Malinowski (* 27. September 1958 in North Battleford, Saskatchewan) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler und -trainer, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1974 und 1991 unter anderem 282 Spiele für die Colorado Rockies, New Jersey Devils und Hartford Whalers in der National Hockey League (NHL) auf der Position des Centers bestritten hat. Malinowski, der mit der kanadischen Eishockeyauswahl an den Olympischen Winterspielen 1988 in Calgary teilnahm, verbrachte ebenso einen signifikanten Teil seiner Laufbahn – sowohl als Spieler als auch Trainer – in der Schweiz.

Karriere

Malinowski spielte zu Beginn seiner Juniorenzeit zwischen 1974 und 1976 zunächst für die Drumheller Falcons in der Alberta Junior Hockey League (AJHL). Bereits frühzeitig stellte sich dort sein Talent unter Beweis, als er in der Saison 1975/76 in 59 Spielen insgesamt 146 Scorerpunkte sammelte und zum wertvollsten Spieler der Liga gewählt wurde. Er wechselte daraufhin zur Spielzeit 1976/77 in die höherklassige Western Canada Hockey League (WCHL) zu den Medicine Hat Tigers, für die er ebenso wie für Drumheller zwei Spieljahre lang aktiv war. Seine 126 Punkte in seinem zweiten Ligajahr bescherten ihn einen Platz unter den zehn besten Scorern der Saison. Im gesamten Zeitraum bestritt der Mittelstürmer insgesamt 157 Spiele und punktete dabei 222-mal, was ihm schließlich die Wahl im NHL Amateur Draft 1978 in der zweiten Runde an 27. Stelle von den Colorado Rockies aus der National Hockey League (NHL) bescherte.

Der 20-Jährige wechselte umgehend nach dem Draft in die Organisation der Colorado Rockies, kam zum Beginn der Saison 1978/79 aber zunächst zu Einsätzen im Farmteam der Rockies, den Philadelphia Firebirds aus der American Hockey League (AHL). Im Verlauf der Spielzeit konnte sich der Angreifer jedoch einen Platz in Colorados Kader erarbeiten und bestritt bis zum Saisonende noch 54 NHL-Partien. Dabei gelangen ihm 23 Punkte. Den Großteil des folgenden Spieljahres verbrachte Malinowski bei den Fort Worth Texans aus der Central Hockey League (CHL), einem weiteren Kooperationspartner Colorados. Dort absolvierte der Offensivspieler eine herausragende Spielzeit. Zunächst bescherten ihm seine 76 Scorerpunkte in der regulären Saison einen Platz unter den fünf besten Punktesammlern der Liga, anschließend führte er die Texans als Topscorer bis in die Finalserie der Playoffs um dem Adams Cup, die allerdings im entscheidenden siebten Spiel gegen die Salt Lake Golden Eagles verloren ging. Mit Beginn der Saison 1980/81 war der Kanadier schließlich Stammspieler bei den Rockies. In seiner ersten kompletten NHL-Spielzeit sammelte er 62 Punkte, womit er hinter Lanny McDonald teamintern zweitbester Scorer war. Im Sommer 1982 zog Malinowski mit dem Franchise von Denver in den Bundesstaat New Jersey um, wo es fortan unter dem Namen New Jersey Devils den Spielbetrieb fortführte.

Für die Devils absolvierte der Offensivspieler allerdings nur fünf Spiele, ehe er kurz nach dem Beginn der Saison 1982/83 Mitte Oktober 1982 gemeinsam mit den Transferrechten an Nachwuchsspieler Scott Fusco zu den Hartford Whalers transferiert wurde. Im Gegenzug wechselten Garry Howatt und Rick Meagher zu den Devils. Für Hartford bestritt der 24-Jährige seine letzte NHL-Saison, da er im Sommer 1983 den nordamerikanischen Kontinent verließ und in die Schweiz wechselte. Dort schloss sich der Kanadier dem EHC Arosa an, für den er die folgenden drei Jahre in der Nationalliga A auflief und gemeinsam mit seinen Sturmpartnern Guido Lindemann und Jöri Mattli eine der erfolgreichsten NLA-Angriffsreihen der 1980er-Jahre bildete. In seiner zweiten Saison war er hinter Ron Wilson zweitbester Scorer der Liga. Nach drei Spielzeiten beim EHC Arosa wechselte Malinowski innerhalb der Schweiz zum SC Langnau aus der Nationalliga B (NLB). In seiner ersten Saison führte er die Mannschaft als spielender Assistenztrainer zum Meistertitel der NLB und dem damit verbundenen Aufstieg in die Nationalliga A, musste aber im folgenden Spieljahr den sofortigen Wiederabstieg hinnehmen. Zudem gewann er als Mitglied des Team Canada im Dezember 1986 den prestigeträchtigen Spengler Cup. Trotz des Abstiegs blieb der Center den Langnauer weiterhin treu und spielte noch bis zum Sommer 1991 für den Klub, der in dieser Saison den Weg in die Drittklassigkeit antreten musste. Der 32-Jährige beendete daraufhin seine aktive Spielerlaufbahn.

Kanada  Merlin Malinowski
Trainerstationen
1998–1999	EHC Chur (Assistenztrainer)
1999–2003	HC Ajoie

Auch über sein Karriereende hinaus blieb Malinowski dem Schweizer Eishockey erhalten. Zur Saison 1998/99 übernahm er einen Assistenztrainerposten beim EHC Chur aus der NLB. Der Klub stieg unter der Leitung seines Landsmanns Mike McParland in dieser Saison in die NLA auf. Trotz des Erfolgs verließ Malinowski den Klub jedoch und heuerte als Cheftrainer beim Drittlisten HC Ajoie an, den er in seiner ersten Saison zur Meisterschaft der 1. Liga und dem damit verbundenen Aufstieg in die Nationalliga B führte. Während der folgenden drei Jahre etablierte er den Klub dort. Danach zog sich der 44-Jährige komplett aus dem professionellen Eishockeysport zurück.

International

Für sein Heimatland stand Malinowski mit der kanadischen Nationalmannschaft bei den Olympischen Winterspielen 1988 in Calgary auf dem Eis. Dabei steuerte er zum Erreichen des vierten Platzes in acht Spielen fünf Scorerpunkte bei. Darunter befanden sich drei Tore.

Erfolge und Auszeichnungen

1976 AJHL Most Valuable Player 1976 AJHL Second All-Star Team 1980 Topscorer der CHL-Playoffs 1980 CHL Second All-Star Team 1986 Spengler-Cup-Gewinn mit dem Team Canada

1987 Meister der Nationalliga B und Aufstieg in die Nationalliga A mit dem SC Langnau 1987 Topscorer der NLB-Playoffs 1999 Meister der Nationalliga B und Aufstieg in die Nationalliga A mit dem EHC Chur (als Assistenztrainer) 2000 Meister der 1. Liga und Aufstieg in die Nationalliga B mit dem HC Ajoie (als Cheftrainer)

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1973/74	Drumheller Falcons	AJHL		2	0	0	0	0		–	–	–	–	–
1974/75	Drumheller Falcons	AJHL		59	23	44	67	58		–	–	–	–	–
1975/76	Drumheller Falcons	AJHL		59	60	86	146	79		–	–	–	–	–
1976/77	Medicine Hat Tigers	WCHL		70	22	48	70	40		4	1	5	6	4
1977/78	Medicine Hat Tigers	WCHL		72	48	78	126	131		11	9	11	20	16
1978/79	Philadelphia Firebirds	AHL		25	3	9	12	12		–	–	–	–	–
1978/79	Colorado Rockies	NHL		54	6	17	23	10		–	–	–	–	–
1979/80	Fort Worth Texans	CHL		66	34	42	76	58		15	8	16	24	34
1979/80	Colorado Rockies	NHL		10	2	4	6	2		–	–	–	–	–
1980/81	Colorado Rockies	NHL		69	25	37	62	61		–	–	–	–	–
1981/82	Colorado Rockies	NHL		69	13	28	41	32		–	–	–	–	–
1982/83	New Jersey Devils	NHL		5	3	2	5	0		–	–	–	–	–
1982/83	Hartford Whalers	NHL		75	5	23	28	16		–	–	–	–	–
1983/84	EHC Arosa	NLA		32	37	26	63			–	–	–	–	–
1984/85	EHC Arosa	NLA		38	48	36	84	35		–	–	–	–	–
1985/86	EHC Arosa	NLA		32	25	29	54	44		–	–	–	–	–
1986/87	SC Langnau	NLB		36	29	44	73	50		5	8	9	17	14
1987/88	SC Langnau	NLA		36	30	35	65	88		–	–	–	–	–
1987/88	Team Canada	Intl.		2	0	0	0	0
1988/89	SC Langnau	NLB		36	28	34	62	58		10	7	8	15	28
1989/90	SC Langnau	NLB		36	31	31	62	60		91	9	16	25	4
1990/91	SC Langnau	NLB		33	21	29	50	40		101	6	15	21	10
AJHL gesamt				120	83	130	213	137		–	–	–	–	–
WCHL gesamt				142	79	126	196	171		15	10	16	26	20
NHL gesamt				282	54	111	165	121		–	–	–	–	–
NLB gesamt				141	109	138	247	208		34	30	48	78	56
NLA gesamt				138	140	126	266	167		–	–	–	–	–

International

Vertrat Kanada bei:

• Olympischen Winterspielen 1988

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	SM
1988	Kanada	Olympia	4. Platz		8	3	2	5	0
Herren gesamt					8	3	2	5	0

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

• Merlin Malinowski bei legendsofhockey.net (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive)
• Merlin Malinowski bei eliteprospects.com (englisch)
• Merlin Malinowski bei hockeydraftcentral.com (englisch)