Ning (Unternehmen)

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Ning, Inc.

Rechtsform Corporation
Gründung 2004
Sitz Brisbane, Vereinigte Staaten
Leitung Jason Rosenthal, CEO

Marc Andreessen, Chairman

Mitarbeiterzahl > 100 (2011)[1]
Umsatz 30 Mio. US$ (2011, geschätzt)[2]
Branche Social Media
Website www.de.ning.com

Ning ist eine Online-Plattform zur Erstellung von Social-Websites. Mit Ning können Menschen und Organisationen auf einfache Weise ihr individuell zugeschnittenes Soziales Netzwerk schaffen.[3][4][5] Ning wurde im Oktober 2005 gelauncht.[6] Ning bietet seinen Kunden die Möglichkeit, eine Community-Website mit individueller Gestaltung und Botschaft zu erstellen. Sie können Funktionen wie z. B. Gruppen, Chat, Events, RSS-Feed, Musik-Player, Newsletter-Tool, Fotos, Videos und Blogs einbinden. Durch die Integration von Facebook, Twitter, Google und Yahoo können die „Gefällt mir“-Funktion sowie das synchronisierte Veröffentlichen auf allen Plattformen unterstützt werden. Zusätzlich bietet sich durch diese Integration für Mitglieder die Möglichkeit, sich per Social Sign-In und Social Sign-Up mit den Kontodaten anderer Sozialer Netzwerke bei Ning anzumelden bzw. zu registrieren.[4][7] Ning, Inc. gehört zu Glam Media, die Betreibergesellschaft hat ihren Sitz in Brisbane, Kalifornien.

Der Service ermöglicht es Kunden, direkt im Rahmen ihres Ning-Netzwerks einen Mitgliedsbeitrag zu erheben.[8] Die Kunden können ihr Ning-Netzwerk auch mithilfe von Dienstanbietern monetarisieren, etwa durch Web-Shops, die durch Ning-Partnerschaften bereitgestellt werden, oder durch das Hinzufügen von Anzeigenwerbung wie Google AdSense.[9] Anders als einige andere Social-Media-Anbieter ist Ning selbst werbefrei.

Es gibt rund 100.000 Social-Websites (Stand: September 2011), auch als Ning-Netzwerke bekannt, die auf der Ning-Plattform laufen.[10][11] Ning hat ca. 100 Millionen registrierte Nutzerprofile.[12] Ning bietet seinen Kunden drei Tarife an: Mini, Plus und Pro. Die Tarife werden mit unterschiedlichem Leistungsumfang angeboten und haben unterschiedliche Preise, sodass die Kunden einen Tarif wählen können, der am besten geeignet für ihre Social-Community ist.[13] Nachdem ein Tarif gewählt wurde, kann ein Kunde jederzeit zu einem anderen Tarif wechseln.[14] Im Juni 2011 hatte Ning monatlich 65 Millionen Unique Visitors weltweit auf seiner Plattform.[10]

Ning wurde von Marc Andreessen und Gina Bianchini gegründet. Ning ist das dritte Unternehmen, das von Andreessen mitgegründet wurde (nach Netscape und Opsware).

Geschichte

Das chinesische Wort „Ning“ (Chinesisch vereinfacht: 宁; Chinesisch traditionell: 寧; Pinyin: níng) bedeutet „Frieden“, wie Gina Bianchini im Firmenblog erläutert.[15] Die Entwicklung von Ning begann im Oktober 2004, der öffentliche Start der Plattform erfolgte im Oktober 2005.[16] Ning wurde zunächst intern von Bianchini und Andreessen sowie durch Business Angels finanziert. Im Juli 2007 sicherte sich Ning Risikokapital in Höhe von 44 Mio. US$, vorrangig von Legg Mason.[17] Im März 2008 gab das Unternehmen außerdem bekannt, dass es weitere 60 Mio. US$ von einer nicht genannten Investorengruppe erhalten habe.[18] Im Juli 2009 erhielt das Unternehmen 15 Mio. US$, vorrangig von Lightspeed Venture Partners.[19]

Am 15. April 2010 gab Geschäftsführer Jason Rosenthal Veränderungen bei Ning bekannt: Die kostenlose Dienstleistung solle eingestellt werden und von den damals 167 Mitarbeitern nur 98 im Unternehmen verbleiben. Kunden der kostenlosen Dienstleistung hatten die Wahl, zu einem kostenpflichtigen Account zu wechseln oder ihre Inhalte von Ning zu anderen Anbietern zu migrieren.[20]

Am 21. September 2011 gab das Unternehmen die Fusion mit Glam Media bekannt.[21]

Leistungsmerkmale

Ning ist die weltweit größte Plattform zur Erstellung von Social-Websites. Ning richtet sich an Menschen, die eigene, themenspezifische Online-Communitys und Soziale Netzwerke zu spezifischen Themen mit individuellem Design, Funktionsumfang und Mitgliederbestand aufbauen möchten.[22] Die zentrale Funktion von Ning besteht darin, dass jeder sein eigenes Soziales Netzwerk zu einem bestimmten Thema oder Zweck erstellen kann, das auf einen speziellen Mitgliederstamm oder die Bedürfnisse einer bestimmten Community zugeschnitten ist. Der Betreiber kann mit Ning die Designs auf vielfältige Weise selbst festlegen, alle persönlichen Inhalte individuell verwalten und sämtliche Social-Community-Tools wie Facebook oder Twitter integrieren. Durch die Einbindung von Musik, Videos, Activity- und Live-Streams, Gruppen, Feeds, Video-Live-Streams und anderer Dienste bündelt die mit Ning erstellte Webseite alle Aktivitäten im Internet. Personen, die einem Ning-Netzwerk beitreten, haben jeweils ein eigenes Mitglieder-Profil innerhalb der betreffenden Community.

Eine Ning-Community lässt sich mit Social Media Plattformen wie z. B. Facebook und Twitter, sowie Online-Dienste wie Google verknüpfen. Beispielsweise kann man sich bei einem Ning-Netzwerk mit seinem Facebook- oder Twitter-Account anmelden und Inhalte aus einem Ning-Netzwerk direkt in seinem Twitter- oder Facebook-Account posten.[23] Mitglieder können Inhalte aus diesen Diensten direkt in ein Ning-Netzwerk einbinden, ebenso wie andere Dienste und Medien, etwa YouTube- und Vimeo-Videos oder Musikplayer von MySpace oder SoundCloud.[24]

Bei seinem Start war Ning eine universelle Plattform für die Entwicklung und das Hosting „sozialer Anwendungen“ auf Open-Source-Basis.[16] Der Quellcode für Ning-Anwendungen wurde Nutzern zur Verfügung gestellt,[25] und jedermann konnte auf einfache Weise einen Entwicklungszweig (Fork) von einer bestehenden Ning-Anwendung ableiten, den PHP-Code modifizieren und das Ergebnis als eigene Plattform betreiben. Zu den Anwendungen zählten Fotoalben, Blogging-Software und diverse Lösungen zum Veröffentlichen von Kundenmeinungen.[26] Ende September 2006 reduzierte Ning das Angebotsspektrum auf eine Gruppen-Website, eine Foto-Website und eine Video-Website, die Nutzer kopieren und für ihre Zwecke anpassen konnten. Diese drei Templates wurden später durch eine einzige, anpassbare Anwendung ersetzt, mit der jeder auf einfache Weise eine Social-Website erstellen und sein eigenes Soziales Netzwerk realisieren kann. Ning gewährt Entwicklern allerdings auch einen begrenzten Zugriff auf die Quellcode-Ebene ihrer sozialen Netzwerke, sodass sie Funktionen und die zugrunde liegende Logik modifizieren können.

Die Modifikation von Funktionen wurde am 21. Oktober 2008 vorübergehend gesperrt.[27] Das Unternehmen plante, den direkten Quellcode-Zugriff durch die Möglichkeit zu ersetzen, die Logik bestehender Funktionen mittels OpenSocial und einer Reihe neuer APIs zu modifizieren, die Anfang 2009 veröffentlicht wurden.[28]

Ning hatte ursprünglich sowohl ein kostenloses als auch ein kostenpflichtiges Angebot; im April 2010 wurde auf ein dreistufiges kostenpflichtiges System umgestellt.[29] Die Tarifstufen unterscheiden sich in ihrem Umfang an Funktionen, viralen Marketing-Tools, Anpassbarkeit und Kundensupport.

Die auf der Ning-Plattform laufenden sozialen Netzwerke sind in PHP programmiert; die Plattform selbst ist in Java realisiert.[30]

Im November 2008 gab Ning eine Partnerschaft mit Scripts4Ning bekannt, wodurch die Produkte dieses Entwickler-Teams direkt in Ning integriert und kostenlos angeboten werden konnten.[31]

Die Administratoren von Ning-Netzwerken können zwischen verschiedenen Optionen wählen, mit denen unterschiedliche Sichtbarkeits-, Privatsphäre- und Mitgliedschaftsstufen realisiert werden können.

Im März 2009 ergänzte Ning eine iPhone-Schnittstelle,[32] und im August 2009 wurde die Kompatibilität der Netzwerke mit mobilen Geräten verbessert.[33] Im Oktober 2010 veröffentlichte Ning eine iOS-Anwendung (iPhone, iPad, iPod Touch) für Netzwerk-Administratoren zur Verwaltung ihrer sozialen Netzwerke.[34]

Im Dezember 2011 wurde Ning von Glam Media, dem weltweit größten Unternehmen für vertikale Online-Inhalte mit der höchsten Online-Reichweite im Segment Lifestyle, übernommen.

Im Februar 2011 führte Ning eine neue Möglichkeit ein, mit der die Kunden das Erscheinungsbild ihrer Ning-Netzwerke anpassen und ändern konnten: das Ning Design Studio.[35][36] Diese Funktion bietet Kunden eine Auswahl vorgefertigter Templates mit unterschiedlichen Farben, Schriftarten, Hintergrund- und Vordergrundbildern sowie Layouts. Die Kunden können diese Templates anpassen, frei gestalten und abändern oder mittels CSS kundenspezifische Änderungen an ihrer Community vornehmen. Das Design Studio ermöglicht es den Kunden auch, das Spalten-Layout und die Spaltenbreite zu ändern, und bietet ihnen damit neue Optionen neben dem dreispaltigen Standard-Layout für Ning-Netzwerke vor der Einführung des Design Studios.

Die Community

Ning hat rund 100.000 Kunden (Stand: September 2011) mit Social-Websites auf der Ning-Plattform.[10] Eine Reihe unterschiedlicher Kreativer, Unternehmen, Markenanbieter, Verbände, Institutionen, Communitys und Organisationen nutzen Ning als Grundlage für ihre Websites, darunter beispielsweise Linkin Park,[37] 50 Cent, The Twilight Saga, Tony Hawk's Shred or Die,[38] TuDiabetes von der Diabetes Hands Foundation,[39] das Brooklyn Art Project,[40] T20.com – Home of Global Cricket[41] und die von John und Hank Green (Vlogbrothers) gehosteten Nerdfighters.

Kontroversen

Ausschluss eines Drittanbieters

Im August 2008 wurde Widget Laboratory (damals der größte Drittanbieter von Plugin-Verbesserungen für Ning) von der Ning-Plattform verbannt und die Nutzung seiner Tools in allen Ning-Netzwerken unterbunden. Ein Artikel auf TechCrunch über diesen Konflikt löste eine heftige Debatte aus.[42]

Entfernung pornografischer Netzwerke

Im Dezember 2008 gab Ning bekannt, in Zukunft keine Netzwerke mehr zu hosten, die Pornografie oder ähnliche Inhalte enthielten.[43] Die Netzwerkbetreiber bekamen etwas mehr als einen Monat Zeit, um ihre pornografischen Inhalte bei anderen Anbietern zu migrieren. Als Gründe für das Entfernen der pornografischen Netzwerke wurden genannt, dass deren Betrieb für Ning nicht kostendeckend sei und dass sie unverhältnismäßig viele Aufforderungen zum Löschen urheberrechtlich geschützten Materials gemäß DMCA verursachten.

Entfernung der Suchfunktion

Im November 2009 wurde die Suchfunktion von Ning entfernt. Diese Änderung beschränkte erheblich die Möglichkeiten, bestehende Ning-Netzwerke zu finden.[44] Die Suchfunktion wurde am 29. März 2010 wiederhergestellt.[45][46]

Entfernung kostenloser Netzwerke

Zahlreiche Web-Dienste gaben bekannt, dass Ning alle kostenlosen Netzwerke abschalten würde, und einige bemühten sich aktiv um die Abwerbung von deren Betreibern. Als die Betreiber auf der Plattform nach Bestätigung für diese Ankündigung suchten, fanden sie wenig oder gar keine Informationen, erhielten vorgefertigte Antworten auf ihre Fragen und wurden auf weitere Informationen in zwei Wochen vertröstet. Im Zuge dieser „Ankündigung“ verschwanden auch mehrere Ning-Angestellte, wobei unklar ist, ob dies durch Entlassung oder aus freien Stücken geschah. Die Betreiber erhielten nie eine formelle Ankündigung, auch wenn Jason Rosenthal schließlich die Original-Nachricht mehr als 24 Stunden nach der Entscheidung erneut veröffentlichte.[47]

Am 4. Mai 2010 sendete Ning eine offizielle E-Mail an alle Mitglieder:

„We want to provide a new level of innovation to network Creators — and build all the valuable features network Creators have asked us to. To get there, we need to focus 100% on paid Ning networks. This phasing out of free services won’t happen until July, so you’ll have plenty of time to weigh your options. We’ll do our best to provide you with a migration path if you don’t wish to continue with Ning, but we’d love to have you come along for all of the exciting future developments.“

Übersetzung:

„Wir möchten unseren Netzwerkbetreibern ein neues Maß an Innovation bieten – und all die nützlichen Funktionen integrieren, die sich die Betreiber von uns gewünscht haben. Um dies zu erreichen, müssen wir uns zu 100 % auf bezahlte Ning-Netzwerke konzentrieren. Die schrittweise Einstellung der kostenlosen Dienstleistung wird nicht vor Juli stattfinden, sodass Sie genügend Zeit zum Abwägen Ihrer Möglichkeiten haben. Wir werden unser Bestes tun, um Ihnen eine Migrationsmöglichkeit zur Verfügung zu stellen, wenn Sie nicht weiter mit Ning arbeiten möchten, aber wir würden uns sehr freuen, wenn Sie bei uns bleiben und von all den spannenden zukünftigen Entwicklungen profitieren würden.“

In E-Mail-Benachrichtigungen an die Ning-Netzwerkbetreiber wurde angekündigt, dass die kostenlosen Ning-Netzwerke am Freitag, dem 20. August um Mitternacht (UTC-08:00) endgültig abgeschaltet würden, sofern sich der Kunde nicht für eine der kostenpflichtigen Optionen entschied.

Einzelnachweise

  1. ↑ Corporate Info, History (Memento des Originals vom 30. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/about.ning.com, Ning, abgerufen am 12. Juni 2011
  2. ↑ Ning's Second Coming Is Chugging Along, On Its Way To A $30 Million Revenue Run Rate, Dan Frommer, Business Insider, 3. Februar 2011
  3. ↑ Social Graph-iti, The Economist, 18. Oktober 2007
  4. ↑ a b Ning adds lots of knobs and dials to prettify its custom social networks, Anthony Ha, VentureBeat, 2. Februar 2011
  5. ↑ The Ning POV: How Custom Social Communities Can Change the World, Christina Lee, 21. Juni 2011
  6. ↑ Ok, I am excited von Gina Bianchini, Ning-Blog, 3. Oktober 2005
  7. ↑ Ning Partners With Janrain To Offer Social Sign-Ins To Users, Leena Rao, TechCrunch, 10. November 2010
  8. ↑ Introducing Paid Access – Transform Your Community into a Social Business, Jonathan Shambroom, Ning-Blog, 15. Juni 2011
  9. ↑ Ning Makes It Easier Than Ever to Build and Monetize Successful Social Networks With Two New Partnerships, Market Wire, June 16, 2010
  10. ↑ a b c With Revenue Up 400%, Ning Adds Paid Access Service, Tomio Geron, Forbes, 15. Juni 2011
  11. ↑ Ning Announces Ustream Integration Into Social Websites (Memento des Originals vom 26. Juni 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.scribbal.com, Mariel Loveland, Scribbal, 7. Juni 2011
  12. ↑ Glam Buys Ning For $150 Million, Andreessen Joins Board, Erick Schonfeld, 20. September 2011
  13. ↑ Ning’s New Plans Go Live, Darnell Clayton, The Blog Herald, 21. Juni 2011
  14. ↑ "About Ning - Billing and Refund Policy" (Memento des Originals vom 6. November 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/about.ning.com, Ning, Stand: 21. Juni 2011
  15. ↑ The Story Behind the Ning Name, Gina Bianchini, Ning-Blog, 11. April 2007
  16. ↑ a b Andreessen adds some Ning to the Web, Martin LaMonica, CNET news, 6. Oktober 2005
  17. ↑ Ning news: new investment round (Memento des Originals vom 20. Oktober 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/blog.pmarca.com, Marc Andreesen, blog.pmarca.com, 9. Juli 2007
  18. ↑ Ning news: Series D investment round (Memento des Originals vom 29. Januar 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/blog.pmarca.com, Marc Andreessen, 18. April 2008
  19. ↑ Ning Raises $15 Million More at a–Yes, Really–$750 Million Valuation, Kara Swisher, AllThingsD.com, 21. Juli 2009
  20. ↑ TechCrunch - Ning’s Bubble Bursts: No More Free Networks, Cuts 40% Of Staff
  21. ↑ Glam Media Acquires Ning, Ben Parr, Mashable, 21. September 2011
  22. ↑ Web pioneer touts Ning Inc. as easy to use social network (Memento des Originals vom 31. Mai 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.rockymountainnews.com, Michael Liedtke, Rocky Mountain News, 5. März 2007
  23. ↑ Ning Partners With Janrain To Offer Social Sign-Ins To Users, Leena Rao, TechCrunch, 10. November 2010
  24. ↑ Get Your Music Heard By 50 Cent’s Label, Thanks to SoundCloud & Ning, Brenna Ehrlich, Mashable, 14. Februar 2011
  25. ↑ Platform Wars: Ning
  26. ↑ Badges badges badges, alexei, Ning-Blog, 1. Dezember 2005
  27. ↑ The Ning Platform: A Few Updates, Gina Bianchini, Ning-Blog, 21. Oktober 2008
  28. ↑ Ning’s Social Networks Get Their Own App Platform
  29. ↑ Ning Fails at Free Social Networking, Eliot Van Buskirk, 16. April 2010
  30. ↑ Andreessen: PHP succeeding where Java isn't, Stephen Shankland, CNET News, 19. Oktober 2005
  31. ↑ A Little Company News…, Jason Rosenthal, Ning-Blog, 20. November 2008
  32. ↑ Keep up with your social network from your iPhone…, Evan Goldin, Ning-Blog, 20. November 2008
  33. ↑ (Update) Tonight’s release is live!…, Evan Goldin, Ning-Blog, 26. August 2009
  34. ↑ Just one more thing…, Evan Goldin, Ning-Blog, 20. Oktober 2010
  35. ↑ Ning Design Studio, coming February 9, Nick Barr, Ning-Blog, 2. Februar 2011
  36. ↑ Ning Design Studio & Instant Ad Boxes Are Live!, Nick Barr, Ning-Blog, 9. Februar 2011
  37. ↑ South by Southwest & Back, Erika Gessin, Ning-Blog, 24. März 2011
  38. ↑ SHRED OR DIE: Straight Up SK8 Memories & Some Straight Talk From Tony Hawk, Fidel Gonzales, Dirt Forge, 25. März 2010
  39. ↑ TuDiabetes launches TuAnalyze with a Custom Ning App, Laura Oppenheimer, Ning-Blog, 19. Mai 2010
  40. ↑ Ning Opens a Virtual Gift Shop With Custom-Made Gifts, New York Times, 20. Oktober 2009
  41. ↑ Ning Nuzzles Up To Advertisers, Helen Coster, Forbes, 30. Juni 2009
  42. ↑ Jason Kincaid: Ning Shuts Down Premium Developer Widget Laboratory. In: TechCrunch, 22. August 2008. Abgerufen am 6. April 2009. 
  43. ↑ Gina Bianchini: The End of the Red Light District. In: Ning Blog, 1. Dezember 2008. Abgerufen am 24. Mai 2009. 
  44. ↑ Changes to Ning.com – a Rationale Gina Bianchini, Ning-Blog, 11. November 2009
  45. ↑ The Return of Search on Ning.com Brent Vincent, Ning-Blog, 26. März 2010
  46. ↑ Current Progress on Ning Search (Memento des Originals vom 16. April 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/creators.ning.com Brent Vincent, Ning-Blog, 1. März 2010
  47. ↑ Ning Update: Rolling Out Full Details May 4th (Memento des Originals vom 31. Januar 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/creators.ning.com Jason Rosenthal, Ning Creators, 16. April 2010

Weblinks

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