Sacheen Littlefeather

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Sacheen Littlefeather bei der Oscarverleihung im Jahr 1973

Sacheen Littlefeather (* 14. November 1946 in Salinas, Kalifornien als Marie Cruz) ist eine US-amerikanische Schauspielerin und indianische Aktivistin des American Indian Movement (AIM).

Größere Bekanntheit erlangte Littlefeather, als sie in Vertretung für Marlon Brando und mit dessen Ermächtigung bei der Oscarverleihung am 27. März 1973 in einer für den Anlass ungewöhnlichen traditionellen Apache-Kleidung erschien. Bei diesem in der internationalen Live-Übertragung vom Publikum und den Medien nicht erwarteten Auftritt begründete sie in einer zunächst kurzen Rede Brandos Nichtannahme des Oscars als bester Hauptdarsteller für seine Rolle im Film Der Pate. Die Ablehnung erfolgte unter anderem aus Protest gegen den Umgang mit den Indigenen durch die amerikanische Filmindustrie. Damit setzte Littlefeather ein demonstratives Zeichen für die Bürgerrechte der Indigenen in den USA und lenkte so – gemeinsam mit dem abwesenden Brando – die Aufmerksamkeit einer weltweiten Öffentlichkeit auf die am Tag der Verleihung seit einem Monat andauernde Besetzung des Dorfes Wounded Knee in der Pine-Ridge-Reservation in South Dakota durch das AIM. Im Jahr 2022 entschuldigte sich die Academy of Motion Picture Arts and Sciences bei Littlefeather für die negativen Auswirkungen, die sie nach ihrem Auftritt erleiden musste.

Leben

Marie Cruz wurde 1946 im kalifornischen Salinas geboren. Ihre Mutter war französisch-deutsch-niederländischer Abstammung, ihr Vater stammte von den zu den westlichen Apachen zählenden White Mountain Apachen sowie den Yaqui-Indianern ab. Sie wurde überwiegend von ihren Großeltern mütterlicherseits aufgezogen. Nach Abschluss der Highschool nahm Cruz den Namen Sacheen Littlefeather an, um ihre indianische Herkunft zu betonen.

Littlefeather unterstützte 1969 die Aktivisten-Gruppe Indians of All Tribes, die ab dem 20. November 1969 die Insel Alcatraz besetzte.[1] Die Indianer beriefen sich auf einen Vertrag aus dem Jahr 1868, der jedem Indianer die Nutzung von ehemaligem Bundesgebiet zusagte, falls es nicht mehr gebraucht würde.

Littlefeather begann Anfang der 1970er Jahre mit der Schauspielerei, zunächst am American Conservatory Theater in San Francisco. Danach arbeitete sie beim Radio KFRC in San Francisco und trat in verschiedenen Fernsehwerbespots auf.[1] Anschließend übernahm sie kleinere Rollen in verschiedenen Filmen, unter anderem in der italienischen Produktion Im Dutzend zur Hölle an der Seite von Martin Balsam und Tomás Milián. 1970 gewann sie den Schönheitswettbewerb Miss American Vampire.[1][2] Eine für den Playboy angefertigte Fotoserie mit 10 indianischen Models, darunter Littlefeather, wurde wegen der seit Ende Februar 1973 stattfindenden Besetzung von Wounded Knee durch militante Mitglieder des AIM nicht gedruckt.[1] Allerdings erschienen Littlefeathers Einzelfotos in einer späteren Ausgabe des Männermagazins im Oktober 1973.

Als Marlon Brando 1973 den Oscar für seine Hauptrolle in Der Pate erhalten sollte, lehnte er eine Teilnahme an der Preisverleihung ab und wollte stattdessen einen AIM-Aktivisten zur Veranstaltung entsenden.[3] Brando kannte Littlefeather von einem früheren Treffen in Washington, D.C., wo sie bei der Federal Communications Commission eine Präsentation zu Rassen- und Minderheitenfragen gehalten hatte.[1] Brando bat Littlefeather, ihn bei den Oscars zu vertreten. Er schrieb eine längere Rede, mit der er auf die jahrhundertelange Unterdrückung der Bürgerrechte der amerikanischen Ureinwohner, die verfälschende Darstellung der Indianer in Hollywood-Filmen und die laufenden Protestaktionen von Wounded Knee aufmerksam machen wollte. Littlefeather, die zur Veranstaltung in der traditionellen Bekleidung der Apachen erschien, konnte nach der Ankündigung durch Roger Moore und Liv Ullmann aufgrund der Zeitbegrenzung von 60 Sekunden nur eine kurze, improvisierte Rede halten.[4] Während sie für ihre Rede auch einigen Applaus erhielt, wurde sie von anderer Seite ausgebuht.[5] Littlefeather sagte, dass der sich im Backstagebereich aufhaltende Westernfilm-Star John Wayne so über ihren Auftritt in Rage geraten sei, dass er versucht habe, sie körperlich anzugreifen. Sechs Sicherheitsleute hätten Wayne zurückhalten müssen.[6] Die Co-Hosts Clint Eastwood und Raquel Welch bezogen sich bei den Anmoderationen des Oscars für den besten Film und die beste Hauptdarstellerin im Anschluss mit kleinen Scherzen direkt auf den Vorfall.[5] Der Oscar-Moderator Michael Caine kritisierte Brando dafür, dass er nicht selbst gekommen war und stattdessen Littlefeather „zum Ausbuhen“ vorgeschickt habe.[5]

Littlefeather hielt später die gesamte Rede hinter der Bühne vor anwesenden Journalisten.[7] Der Vorfall beendete nach ihrer eigenen Einschätzung ihre anlaufende Schauspielkarriere.[1] Später wurde ihr außerdem vorgeworfen, die Rolle der indianischen Aktivistin nur gespielt zu haben. So behauptete der Filmkritiker Roger Ebert noch 2004 in einem Nachruf auf Brando, Littlefeather sei keine echte Indianerin.[3] Die Aktivistin ließ Ebert eine entsprechende Gegendarstellung publizieren.[3] Im Juni 2022 schrieb David Rubin, Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences, einen Entschuldigungsbrief an Littlefeather, der im August 2022 anlässlich ihrer Einladung zu einer Rede im Oscar-Museum in Los Angeles auch veröffentlicht wurde. Die Academy entschuldigte sich darin für die negativen Auswirkungen, insbesondere die Beschimpfungen, die sie durch das Verlesen von Brandos Mitteilung erfuhr.[8] Littlefeather reagierte humorvoll, Indigene hätten viel Geduld.[9][10]

Nach dem Oscar-Vorfall war Littlefeather weiter beim Radio tätig. In den frühen 1980er Jahren war sie Mitgründerin der National American Indian Performing Arts Registry, einer Non-Profit-Organisation, die sich für den Einsatz von Indianern in Film- und Fernsehproduktionen engagiert.[1] Für die Fernsehsendung Dance in America: A Song for Dead Warriors, die 1984 mit einem Emmy für Outstanding Achievement in Choreography ausgezeichnet wurde,[11] war Littlefeather als Beraterin tätig.[1] 1992 arbeitete sie für zwei Fernsehproduktionen des Public Broadcasting Service, Remember Me Forever und The Americas Before Columbus.[1] 2009 trat sie in der mit dem Peabody Award 2010 ausgezeichneten Dokumentation Hollywood-Indianer (Reel Injun) des Filmemachers Neil Diamond auf.[12] Sie engagierte sich ebenfalls für die indianische AIDS-Hilfe und ist im Erzbistum San Francisco als Koordinatorin des San Francisco Kateri Circle aktiv, der das Andenken an die 1980 selig- und 2012 heiliggesprochene Indianerin Kateri Tekakwitha wahrt und dabei indianische und katholische Gläubige zusammenführt.[1][13] Regelmäßig tritt sie bei indianischen Festen und Powwows auf. Sacheen Littlefeather lebt im kalifornischen San Rafael und ist weiterhin als Aktivistin für die Rechte der Indianer in der San Francisco Bay Area aktiv.

Filmografie

  • 1973: Im Dutzend zur Hölle (Il consigliori)
  • 1973: Massenmord in San Francisco (The Laughing Policeman)
  • 1974: Die Superschnüffler (Freebie and the Bean)
  • 1974: The Trial of Billy Jack
  • 1975: Johnny Firecloud
  • 1975: Winterhawk
  • 2005: Biography – Marlon Brando: The Agony of Genius (Dokumentation)
  • 2009: Hollywood-Indianer (Reel Injun, Dokumentation)

Weblinks

Commons: Sacheen Littlefeather – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h i j What would Sacheen Littlefeather say? bei nativetimes.com, abgerufen am 9. Januar 2012
  2. ↑ Miss American Vampire Pageant 1970 (Memento vom 20. Januar 2012 im Internet Archive) bei tenebrouskate.blogspot.com, abgerufen am 9. Januar 2012
  3. ↑ a b c Brando was a rebel in the movies, a character in life bei rogerebert.suntimes.com, abgerufen am 9. Januar 2012
  4. ↑ Sacheen Littlefeather: Oscar Award Acceptance on Behalf of Marlon Brando bei americanrhetoric.com, abgerufen am 9. Januar 2012
  5. ↑ a b c Bruce Elliott Johansen: The Praeger Handbook on Contemporary Issues in Native America. Praeger, 2007, ISBN 978-0275991395, Seite 205, Online-Version
  6. ↑ Oscar-Academy entschuldigt sich bei Littlefeather. In: tagesschau.de, 16. August 2022 (abgerufen am 16. August 2022).
  7. ↑ Text der vollständigen Rede bei nytimes.com, abgerufen am 9. Januar 2012
  8. ↑ Oscar-Akademie entschuldigt sich bei Sacheen Littlefeather – mit fast 50 Jahren Verspätung. In: Der Spiegel. 16. August 2022, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 16. August 2022]).
  9. ↑ Oscar-Akademie entschuldigt sich bei Indigener orf.at, 16. August 2022, abgerufen 16. August 2022.
  10. ↑ The Academy Museum welcomes Sacheen Littlefeather for an evening of conversation, healing, and celebration on September 17. Abgerufen am 16. August 2022.
  11. ↑ Dance in America: A Song for Dead Warriors bei emmys.com, abgerufen am 9. Januar 2012.
  12. ↑ Littlefeather recounts price of native activism bei cbc.ca, abgerufen am 9. Januar 2012.
  13. ↑ Welcome to the San Francisco Kateri Circle (Memento vom 5. November 2013 im Internet Archive) bei human2human.org, abgerufen am 9. Januar 2012.
Personendaten
NAME Littlefeather, Sacheen
ALTERNATIVNAMEN Cruz, Marie (wirklicher Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanische Schauspielerin und indianische Aktivistin
GEBURTSDATUM 14. November 1946
GEBURTSORT Salinas, Kalifornien, Vereinigte Staaten
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