Ungarn im Zweiten Weltkrieg

Ungarn war im Zweiten Weltkrieg seit 1941 ein Verbündeter des nationalsozialistischen Deutschen Reiches.

Ungarn in Europa (1942)

Geschichte

Die Zwischenkriegszeit

Das Königreich Ungarn gehörte zu den Verlierern des Ersten Weltkriegs. Nach der Asternrevolution 1918 wurde Ungarn als eigenständiger Staat wiedererrichtet, zunächst als demokratische Republik unter Mihály Károlyi. Nach dem viermonatigen Intermezzo der Räterepublik im Jahre 1919 unter Béla Kun wandelte sich Ungarn zu einem autoritär geführten konservativen Staat.

1920 verlor Ungarn im Friedensvertrag von Trianon über 70 Prozent seines Staatsgebietes, u. a. das Burgenland, die Slowakei, Siebenbürgen, Kroatien und Slawonien. Mehr als 3,5 Millionen seiner Staatsbürger gerieten dadurch unter die Herrschaft neu gebildeter Nachbarstaaten, es verblieben nur 8,6 Millionen im verkleinerten Staatsgebiet. Ungarn wurde wie Österreich als Nachfolgestaat der k. u. k. Monarchie zu Reparationen verpflichtet, die durch Zahlungen über einen Zeitraum von 33 Jahren geleistet werden sollten. Scharfe Restriktionen beschränkten die Stärke seiner Streitkräfte.

Die Rückgewinnung „Großungarns“ durch die Revision des Vertrages von Trianon wurde die Doktrin einer neuen Armee, der Königlich Ungarischen Honved. Sie ging auf die 4000 Offiziere zurück, mit denen Miklós Horthy, der letzte Oberbefehlshaber der k. u. k. Kriegsmarine, die Räterepublik beendet hatte. Antikommunismus wurde die zweite Doktrin der Armee. Ungarn blieb zwar formal noch Monarchie, wurde aber von Miklós Horthy als Reichsverweser regiert. Seit Beginn der 1930er Jahre suchte die Armee nach Möglichkeiten aufzurüsten.

Verbündeter des nationalsozialistischen Deutschlands

Territoriale Erwerbungen Ungarns 1938–1941

Administrative Gliederung Ungarns 1941–44

Ungarn sollte in der deutschen Außenpolitik nach dem Ersten Weltkrieg die Rolle eines „deutschfreundlichen Vorpostens“ in der weitgehend von Frankreich dominierten Region Südosteuropa spielen. Wirtschaftliche Verbindungen zu deutschen Industrie- und Bankunternehmen hatten Ungarn bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs auch politisch eng an Deutschland gebunden. Ursprüngliche Bedenken der Budapester Regierung, die sich vom Deutschen Reich nicht zu abhängig machen wollte, standen territorialen Ambitionen gegenüber. Führende Kräfte in Ungarn erhofften sich von einer engen Bindung an das Deutsche Reich die Revision des Friedensvertrages von Trianon. Im ersten Wiener Schiedsspruch 1938 wurden Gebiete mit ungarischer Bevölkerungsmehrheit in der Südslowakei und in der Karpatenukraine von der Tschecho-Slowakei abgetrennt und Ungarn zugesprochen. In der Folge des Slowakisch-Ungarischen Krieges gelangte Ungarn 1939 mit deutscher Hilfe zu weiteren Gebieten auf Kosten der Slowakei. Seit Sommer 1940 spitzte sich durch die Gebietsforderungen Ungarns und Bulgariens gegenüber Rumänien die Lage zu. Im zweiten Wiener Schiedsspruch Deutschlands und Italiens vom 30. August 1940, dem sich Rumänien unterwarf, wurden Ungarns Gebietsansprüche teilweise befriedigt. Unter starkem deutschen Druck trat Ungarn am 20. November 1940, gefolgt von Rumänien und der Slowakei, dem Dreimächtepakt bei, der zwischen dem Deutschen Reich, Italien und Japan geschlossen worden war. Es folgten Bulgarien und Jugoslawien, dieses allerdings mit eingeschränkten militärischen Verpflichtungen. Damit befand sich Ungarn mit diesen Ländern in einem gemeinsamen Raum Südost an der Seite der Achsenmächte mit der Verpflichtung zum militärischen Beistand. Als deutsche Truppen im Balkanfeldzug im April 1941 in Jugoslawien einfielen, folgten ihnen italienische, bulgarische und auch ungarische Verbände. Ungarn annektierte Gebiete in Nordjugoslawien (Murgebiet, südliche Baranja, südliche Batschka), die 11.601 Quadratkilometer mit 1,145 Millionen Einwohnern umfassten. Seit dem 27. Juni 1941 nahm Ungarn nach dem vermutlich sowjetischen Bombenangriff auf Kassa mit dem „schnellen Korps“ auch am Krieg gegen die Sowjetunion teil, zunächst mit 30.000 Soldaten, ab April 1942 mit der 2. Armee von über 200.000 Mann. Großbritannien erklärte daraufhin am 7. Dezember 1941 Ungarn den Krieg. Im Rahmen seiner Bündnisverpflichtungen erklärte Ungarn am 12. Dezember 1941 den USA den Krieg. Auch die wirtschaftliche Abhängigkeit Ungarns von Deutschland wurde immer größer. Das Deutsche Reich nutzte alle militärischen und wirtschaftlichen Ressourcen Ungarns. Der Export nach Deutschland, der 1939 bei 50,4 Prozent der ungarischen Ausfuhr gelegen hatte, stieg auf 73,6 Prozent. Ungarn war auf dem Weg zum Vasallenstaat des „Großdeutschen Reichs“.

In den 1940er Jahren errichtete man an der Grenze zur Sowjetunion die Árpád-Linie.

Als Besatzungstruppe im Ostfeldzug

Neun ungarische Divisionen mit 90.000 Mann wurden im rückwärtigen Gebiet der Heeresgruppe B und Heeresgruppe Mitte zur Partisanenbekämpfung eingesetzt. Sie waren in zwei Besatzungsgruppen eingeteilt, die „Besatzungsgruppe Ost“ kontrollierte das 300 Quadratkilometer umfassende Gebiet Kiew-Gomel-Sredina Buda-Priluki. Die „Besatzungsgruppe West“ sicherte die Bahnlinien zwischen Brest-Kolomea-Berditschew-Gomel. Die ungarische Besatzungstruppe setzte als einziges Mittel gegen die sowjetischen Partisanen die Schaffung „Toter Zonen“ und schwerste Repressalien ein. Joseph Goebbels notierte im Mai 1942 in seinem Tagebuch:

„Wenn nämlich die Ungarn melden, daß sie ein Dorf ‚befriedet’ haben, ist meistens von dem Dorf wie von den Einwohnern nichts mehr vorhanden.“

Besetzung Ungarns durch Deutschland

Die Begeisterung von Admiral Horthy für den Kriegszug gegen die Sowjetunion schwand so rasch dahin wie die Aussicht auf einen schnellen Sieg, und er suchte nach Wegen, unter Beibehaltung des mit deutscher Hilfe seit 1938 erheblich vergrößerten Territoriums aus dem Krieg auszusteigen. Nach der Schlacht von Stalingrad wurde die ungarische 2. Armee mit 200.000 Mann von der Roten Armee beim Frontdurchbruch der Roten Armee südlich von Woronesch eingekesselt, und der Regierung von Miklós Kállay wurde klar, dass Ungarn auf die Seite der Alliierten wechseln müsste. Im August 1943 nahmen Teile der ungarischen Regierung ersten Kontakt mit den Alliierten auf, was dem deutschen Geheimdienst bekannt wurde, ohne dass zunächst Gegenmaßnahmen ergriffen wurden. Die Situation änderte sich jedoch grundlegend nach der Schlacht bei Kursk und der alliierten Landung auf Sizilien (10. Juli 1943), die am 8. September 1943 mit dem Waffenstillstand Italiens zum Bruch der Achse Berlin-Rom führte. Deutschland war entschlossen, ein „zweites Italien“ zu verhindern. Unter dem Decknamen „Margarethe“ wurden seit September 1943 die Operationspläne ausgearbeitet, am 19. März 1944 fielen aus den Räumen Belgrad, Zagreb, Wien und Krakau acht Divisionen in Ungarn ein. Die bewaffneten Kräfte Ungarns leisteten sporadischen Widerstand, Horthy blieb als Staatsoberhaupt im Amt. Am 23. März 1944 wurde eine neue deutschfreundliche Regierung unter Ministerpräsident Döme Sztójay gebildet, die ihre Weisungen aus Deutschland erhielt. Ungarn wurde gezwungen, den Krieg mit verstärkten Anstrengungen fortzusetzen. Deutschland verzichtete auf eine eigene Militärverwaltung in Ungarn, installierte aber einen Okkupations-Apparat mit dem Bevollmächtigten des Großdeutschen Reiches, Edmund Veesenmayer, an der Spitze. Außerdem gehörten Vertreter der obersten Reichsbehörden, vor allem der Wirtschafts- und Rüstungsressorts dazu, außerdem ein eigener Höherer SS- und Polizeiführer. Für neue ungarische Divisionen sollte der General der Infanterie Hans von Greiffenberg sorgen.

Am 3. April 1944 flog die USAAF einen Tagangriff gegen Budapest, ihm folgte bald ein Nachtangriff der Royal Air Force (RAF).

In der Nacht vom 5./6. Mai flog die RAF einen weiteren Angriff; er zielte auf Bahngelände in Budapest.

Nach der Invasion begann eine große Verhaftungswelle. Die ersten Festnahmen führten noch die ca. 500–600 Kräfte von Sipo und SD aus, die unter der Leitung von SS-Obergruppenführer Ernst Kaltenbrunner, Chef des RSHA, standen. Danach wurde die innere Sicherheit und die Bekämpfung der vor allem in den Grenzkomitaten aktiven Partisanenbewegung der „gesäuberten“ ungarischen Verwaltung übertragen. Drei Viertel der nun folgenden Verhaftungen erfolgten wegen kommunistischer Betätigung. Ab Herbst 1944 richtete sich der Terror gegen die ungarischen Soldaten, die sich in immer größerer Zahl, häufig in geschlossenen Einheiten, dem Waffendienst für die Deutschen entzogen. Drakonische Strafen, einschließlich Sippenhaft, sollten den Zerfall der ungarischen Kollaborationsarmee aufhalten. Nach Schätzung deutscher Behörden kämpften bis Anfang 1945 etwa 200.000 Ungarn auf der Gegenseite.

Im August 1944 begann die Rote Armee ihren Angriff auf Rumänien, und nach der Schlacht von Jassy-Kischinew änderte sich die Lage dramatisch. Nach einem Staatsstreich wechselte Rumänien die Seiten und erklärte Deutschland den Krieg. Am 14. September begann die Rote Armee die Belgrader Operation (bis 24. November 1944); dabei besetzten sie Bulgarien ohne auf Widerstand zu stoßen. Am 15. Oktober, nachdem das deutsche „Unternehmen Panzerfaust“ unter Führung von Otto Skorzeny Horthys gleichnamigen Sohn Miklós Horthy jr. (1907–1993) entführt hatte, proklamierte der Reichsverweser über den Rundfunk (Magyar Rádió), er habe für Ungarn um Waffenstillstand gebeten. Die Pfeilkreuzler setzten Horthy daraufhin ab. Er wurde zum Widerruf gezwungen und nach Deutschland verbracht. Die Pfeilkreuzler, eine faschistische Bewegung, übernahmen die Macht (gestützt auf Truppen der Wehrmacht); Ferenc Szálasi wurde neuer Ministerpräsident. Der ungarische Staatsapparat wurde beibehalten. Wegen der nahenden Front wurde die Zahl der in Ungarn stationierten Wehrmachtsoldaten erhöht. Sie wurden der Heeresgruppe Süd unterstellt.

Die Ermordung der ungarischen Juden

Nach einer Phase der materiellen Ausbeutung unter Miklós Kállay kam es 1944 zu einer nächsten Phase der Verfolgung. Mit den deutschen Invasionstruppen kam ein 200 Mann starkes Sondereinsatzkommando des RSHA unter Führung von SS-Obersturmbannführer Adolf Eichmann mit dem Auftrag, die „Endlösung“ einzuleiten und die Durchführung durch die ungarischen Behörden zu überwachen. Die deutschen Schätzungen gingen von etwa einer Million Juden aus. Die Stufen der Endlösung, wie sie von den ungarischen Behörden durchgeführt werden sollten, waren Erfassung, Kennzeichnung, Entrechtung, Ghettoisierung, Zwangsarbeit, Enteignung und Deportation.

Ungarn wurde am 19. März 1944 von deutschen Truppen besetzt („Operation Margarethe“). Am 23. März 1944 wurde danach eine neue Regierung unter Ministerpräsident Döme Sztójay gebildet. Bald wurden die jüdischen Ungarn mit 107 Gesetzen vollständig entrechtet. Am 16. April 1944 begann die Ghettoisierung; elf Tage später begannen unter der Leitung von Adolf Eichmann am 27. April die massenhaften Deportationen nach Auschwitz. Die Gefangensetzung in Ghettos und Lagern wurde von der ungarischen Gendarmerie durchgeführt.

Ab dem 15. Mai kamen während der sogenannten "Ungarn-Aktion" täglich mehr als 10.000 Menschen vornehmlich ins KZ Auschwitz-Birkenau, wo die Mehrzahl sofort in die Gaskammern getrieben wurden. 150.000 arbeitsfähige jüdische Männer kamen in Arbeitskommandos, wo das Prinzip „Vernichtung durch Arbeit“ galt. Nachdem unter anderem der schwedische König Gustav V., der Vatikan und das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK), ungarische protestantische Bischöfe sowie der ungarische Primas Serédi die Einstellung der Deportationen gefordert hatten, wurde der Abtransport der letzten etwa 200.000 Budapester Juden zum Monatsanfang Juli 1944 von Horthy unterbunden und am 9. Juli vorläufig eingestellt. Nach dem Zusammenbruch der Heeresgruppe Mitte in der sowjetischen Sommeroffensive („Operation Bagration“) und dem Durchbruch der in Nordfrankreich am 6. Juni 1944 gelandeten Alliierten versuchte Horthy, die weitere Kollaboration bei der Vernichtung der jüdischen Landesbewohner zu verweigern. Er ersetzte die Regierung Sztójay durch General Géza Lakatos. Bis dahin waren nach einem Telegramm Edmund Veesenmayers vom 11. Juli innerhalb von zwei Monaten 437.402 Juden deportiert worden. Im Rahmen des Porajmos wurden auch in Ungarn Sinti und Roma verfolgt und ermordet. Verlässliche Angaben über die Zahl der Opfer gibt es nicht, sie schwanken zwischen 5.000 und 70.000.

Nach der Machtübernahme der Pfeilkreuzler gingen die Deportationen in kleinerem Umfang weiter, mangels Transportmitteln vielfach in Form von Fußtrecks in Richtung österreichische Grenze. Für Zehntausende wurden diese zu Todesmärschen. Auch im Budapester Ghetto starben Zehntausende infolge der unerträglichen Lebensbedingungen und der Pogrome der Pfeilkreuzler.

Die Bemühungen neutraler Staaten zur Rettung von Budapester Juden erwiesen sich als erfolgreich. Bis Ende Oktober 1944 stellte der salvadorianische Konsulatssekretär George Mandel-Mantello über 1600 Schutzpässe aus. Weitere Tausende von Schutzbriefen wurden von den Schweizer Diplomaten Carl Lutz, Harald Feller und Friedrich Born, dem schwedischen Diplomaten Raoul Wallenberg und dem Apostolischen Nuntius Angelo Rotta ausgestellt; diese Diplomaten wurden alle von der israelischen Institution Yad Vashem als Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet. Von den 825.000 Menschen, die in Ungarn innerhalb der Grenzen von 1941 bis 1945 lebten und als Juden angesehen wurden, starben im Holocaust etwa 565.000 (68,5 %), die übrigen 260.000 überlebten die Kriegsjahre.

Siehe auch: Geschichte der Juden in Ungarn

Die deutsche Minderheit in Ungarn

1944 lebten etwa 700.000 Menschen deutscher Nationalität in Ungarn, die Ungarndeutschen. Das waren etwa 4,8 Prozent der Bevölkerung. Sie waren in wesentlich geringerem Umfang nationalsozialistisch gesinnt als die deutsche Bevölkerung der jugoslawischen und rumänischen Gebiete, die Ungarn annektiert hatte. Der Führung des Volksbundes der Deutschen in Ungarn folgten nur etwa 40 Prozent der Ungarndeutschen. Hauptaufgabe der Volksgruppenführung war die Rekrutierung von Soldaten für die Waffen-SS. Unter großen Repressalien wurden seit 1941 etwa 120.000 Deutsche aus Ungarn für die Waffen-SS rekrutiert.

Das Vorrücken der Roten Armee

Vorrücken der Roten Armee 1944/45

Die Rote Armee besetzte Ungarn seit Ende September 1944 schrittweise. Deutsche Besatzungstruppen und ungarische Kollaborateure leisteten den sowjetischen Truppen beim Kampf um Ungarn über ein halbes Jahr noch Widerstand. Ende 1944 waren sie bis in den westlichen Teil Südungarns eingebrochen, hatten im Norden den Plattensee erreicht und Budapest eingeschlossen und belagert. Das bedeutete den Verlust der Eisenerzgruben, der Stahl- und Hüttenwerke, der größten Elektrizitätswerke, der Kohlen- und Bauxitgruben für die deutsche Rüstungswirtschaft. Von den dreizehn ungarischen Raffinerien arbeiteten nach Luftangriffen nur noch drei Werke. Die im feindfreien Gebiet verbliebenen Industrieanlagen und Wirtschaftsgüter Ungarns wurde nun ins Reich verlagert. Im Dezember 1944 wurde die Ungarische Nationalbank verlagert: 51 Eisenbahnwagen mit Gold, Silber, Noten und Wertpapieren wurden abtransportiert. Das Gold ging nach Österreich, 110 Tonnen Silber ins Altreich.

1944 wurde Budapest durch angloamerikanische Bombenangriffe teilweise beschädigt. Die stärksten Zerstörungen der Hauptstadt erfolgten jedoch durch die von Ende Dezember 1944 bis Anfang Februar 1945, 102 Tage andauernde Einschließung und Belagerung Budapests durch sowjetische Streitkräfte sowie durch die eingeschlossenen deutschen und ungarischen Truppen, die bei ihrem Rückzug auf die Budaer Seite des Kessels auch sämtliche Brücken über die Donau sprengten. 38.000 Budapester Zivilisten starben während der Belagerung. Das Budapester Ghetto wurde am 18. Januar 1945 von der Roten Armee befreit. Die letzten Kampfhandlungen auf ungarischem Staatsgebiet endeten am 4. April 1945; einige ungarische Einheiten kämpften bis Anfang Mai auch in Österreich und Bayern weiter.

Bereits am 22. Dezember 1944 bildete sich im sowjetisch besetzten Debrecen eine provisorische Regierung der Ungarischen Nationalen Unabhängigkeitsfront, unter Ministerpräsident Béla Dálnoki-Miklós, welche am 31. Dezember Deutschland den Krieg erklärte und am 20. Januar 1945 einen Waffenstillstand mit den Alliierten schloss.

Krieg und Besetzung hatten Ungarn große Verluste an Menschen gekostet, außer den fast 500.000 Juden noch weitere 600.000 Menschen. Das war mehr als 18 Prozent der Vorkriegsbevölkerung. Auch die wirtschaftlichen Folgen waren katastrophal. 60 Prozent des Viehbestandes, der landwirtschaftlichen Maschinen und Geräte waren zerstört, ein Viertel der Maschinen und Ausrüstungen der Industrie, fast alle Kraftfahrzeuge und fast das gesamte rollende Material der Eisenbahnen.

Auf der Pariser Friedenskonferenz von 1946 musste Ungarn alle Territorien, die es seit 1938 zurückgewonnen hatte, wieder abtreten. Darüber hinaus forderte die Tschechoslowakei als alliierte Siegermacht die Vergrößerung des sogenannten Bratislavaer Brückenkopfes um weitere fünf ungarische Gemeinden. Die Gemeinden Oroszvár, Horvátjárfalu und Dunacsúny kamen am 15. Oktober 1947 zur Tschechoslowakei, Rajka und Bezenye verblieben bei Ungarn.

Dokumentation und Erforschung der Verbrechen

In Budapest gibt es seit 2004 mit dem Holocaust-Dokumentationszentrum (Holokauszt Emlékközpont) neben dem seit längerem bestehenden Ausstellungsteil im allgemeinen Budapester Historischen Museum, dem Jüdischen Museum bei der Großen Synagoge in der Dohány utca und dem Haus des Terrors, dem ehemaligen Sitz der Pfeilkreuzler, vier Orte, an denen die Shoah mit unterschiedlichen Schwerpunkten dokumentiert und erforscht wird.

Anfang der 2000er Jahre – etwa 60 Jahre nach den Ereignissen – wurden Archivmaterialien in Russland freigegeben.

Literatur

• Bundesarchiv (Hrsg.): Europa unterm Hakenkreuz, Die Okkupationspolitik des deutschen Faschismus in Jugoslawien, Griechenland, Albanien, Italien und Ungarn (1941–1945). Band 6, Hüthig Verlagsgemeinschaft, 1992, ISBN 3-8226-1892-6.
• Peter Durucz: Ungarn in der auswärtigen Politik des Dritten Reiches 1942–1945. Vandenhoeck & Ruprecht, 2006, ISBN 3-89971-284-6.
• Steven Spielberg, James Moll: Die letzten Tage. Egmont Verlag, 1999, ISBN 3-8025-2648-1 (Begleitband zur gleichnamigen Holocaust-Dokumentation).
• Lajos Vollner: Woronesch. Das Schicksal ungarischer Soldaten am Don/Russland zwischen 1942/43. Bauer-Verlag, Thalhofen 2011, ISBN 978-3-941013-73-5.
• Randolph L. Braham: The Politics of Genocide: The Holocaust in Hungary : Condensed Edition. Wayne State Univ. Press, Condensed edition, 2000, ISBN 0-8143-2691-9.
• Randolph L. Braham (Hrsg.), Scott Miller (Hrsg.): The Nazis' Last Victims. The Holocaust in Hungary. Wayne State University Press, 2002, ISBN 0-8143-3095-9.
• Regina Fritz: Nach Krieg und Judenmord. Ungarns Geschichtspolitik seit 1944. Wallstein, Göttingen 2012 (= Diktaturen und ihre Überwindung im 20. und 21. Jahrhundert 7), ISBN 978-3-8353-1058-2.
• Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933–1945. Band 15: Ungarn 1944–1945. Bearbeitet von Regina Fritz, Oldenbourg, München 2021.

Film

• James Moll: Die letzten Tage. USA, 90 Min, Holocaust-Dokumentation, 1998. (Oscar 1999 für den Besten Dokumentarfilm; Interviews mit fünf Überlebenden).

Siehe auch

• Projektierte Reichsfestung Belgrad mit einem zur NS-Zeit erwogenen deutschen „Schutzgebiet“ im Hinterland, das sich auch auf Teile ungarischen Territoriums erstreckt hätte
• Auschwitz-Album (Überliefert durch Lily Jacob (1926 – 17. Dezember 1999). Die von einem SS-Mann erstellten Fotos zeigen Abläufe im Inneren des Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau Ende Mai oder Anfang Juni 1944 – während der von der SS sog. Ungarn-Aktion)
• Éva Fahidi (Geb. 1925 in Debrecen, Überlebende)
• Tom Lantos (Lantos Tamás Péter, 1928–2008; konnte nach einer Verhaftung und Flucht in Budapest überleben)

Weblinks

Commons

Commons: Ungarn im Zweiten Weltkrieg – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien