Kay Boyle

Kay Boyle, 1944

Kay Boyle (* 19. Februar 1902 in Saint Paul, Minnesota; † 27. Dezember 1992 in Mill Valley, Kalifornien) war eine US-amerikanische Schriftstellerin und Journalistin. In der McCarthy-Ära wurde Boyle unamerikanischer Umtriebe verdächtigt.

Kay Boyles Werk umfasst vierzehn Romane, acht Sammlungen von Kurzgeschichten, sieben Gedicht- und drei Essaybände sowie vier Kinderbücher.

Leben

Kay Boyle entstammte einer wohlhabenden Familie; ihr Vater war ein erfolgreicher Anwalt in Saint Paul. Sie verbrachte ihre Kindheit an der Ostküste der Vereinigten Staaten und lernte auf Reisen mit ihrer Familie bereits in jungen Jahren Europa kennen. Später ließ sich die Familie Boyle in Cincinnati nieder, wo Kay Architektur an der New Yorker Parson’s School of Fine and Applied Arts, Violine am Cincinnati Conservatory of Music studierte und sich nebenher ihren Lebensunterhalt als Telefonistin und Kassiererin verdiente. 1922 arbeitete Kay in New York als Kolumnistin bei einer kleinen Zeitschrift. Im selben Jahr heiratete sie den französischen Ingenieur Richard Brault und zog ein Jahr darauf mit ihrem Mann in die Bretagne. Sehr bald gehörte sie dem Freundeskreis um Samuel Beckett, Nancy Cunard, William Carlos Williams, James Joyce, Archibald MacLeish, Hart Crane und Robert McAlmon an.

Das Ehepaar trennte sich im Jahr 1926 und Boyle zog nach Grasse, wo sie mit dem Dichter Ernest Walsh zusammenlebte. Walsh hatte gerade die beiden ersten Nummern der avantgardistischen Literaturzeitschrift This Quarter herausgegeben. Er starb im Oktober 1926 an Schwindsucht und die schwangere Boyle zog nach Paris. Ihre frühen Gedichte und Kurzgeschichten erschienen neben Arbeiten von Ezra Pound, Gertrude Stein, Carl Sandburg und Ernest Hemingway in Avantgarde-Literaturzeitschriften von Nancy Cunard, Janet Flanner und Sylvia Beach.

1932 heiratete die Schriftstellerin Laurence Vail, mit dem sie drei Töchter haben wird. Man lebte abwechselnd in Frankreich, England und Österreich. Vail war ein dadaistischer Bildhauer und Maler und der Ex-Ehemann von Peggy Guggenheim. Vor dem Hintergrund von Faschismus und Nationalsozialismus in den 1930er Jahren machte Kay Boyle die Gegenwartsgeschichte zu ihrem Thema. In Österreich wurde sie in den Jahren 1933 bis 1936 Augenzeugin der Ereignisse im benachbarten Deutschland und thematisierte den Nationalsozialismus. 1941 verließ Kay Boyle mit ihrer Familie, mit der sie seit 1937 im französischen Megève lebte, das kriegsgeschüttelte Europa und kehrte in die Vereinigten Staaten zurück. Nach der Scheidung von ihrem zweiten Mann heiratete Boyle 1943 den deutsch-österreichischen Altphilologen Joseph Freiherr von und zu Franckenstein, mit dem sie später zwei Kinder hatte. Ihr Ehemann hatte Österreich kurz nach dem Anschluss 1938 verlassen und arbeitete nun im US-amerikanischen State Department. Die Freifrau von und zu Franckenstein veröffentlichte Romane über die deutsche Besetzung Frankreichs und die Résistance und schrieb für verschiedene amerikanische Zeitungen.

Im Jahre 1946 kehrte Kay Boyle als Auslandskorrespondentin für den The New Yorker nach Europa zurück mit dem Auftrag über Deutschland zu berichten. Sie weigerte sich allerdings zunächst, in Deutschland zu leben und ging mit ihrer Familie nach Paris, von wo aus sie zu Recherchereisen nach Deutschland fuhr. Erst im Mai 1948 übersiedelte sie mit ihren drei jüngsten Kindern nach Marburg, wo ihr Mann für die Militärregierung als Presseoffizier arbeitete. Ende 1948 zog die Familie nach Frankfurt am Main, wo ihr Mann Die neue Zeitung, eine deutschsprachige Zeitung der Amerikaner herausgab.

1953 wurde ihr Ehemann auf Veranlassung von Roy Cohn aus seiner Stellung in der Public Affairs Division des U.S. State Department entlassen und auch Kay Boyle wurde ein Opfer des McCarthyismus. Sie verlor nicht nur ihre Stelle als Auslandskorrespondent des New Yorker, sondern konnte für die meisten wichtigen Publikationen nicht mehr arbeiten.

Die Familie ließ sich in Connecticut nieder und ihr Ehemann Joseph Freiherr von und zu Franckenstein unterrichtete an einer Privatschule für Mädchen. Nach seiner Rehabilitierung entsandte ihn das Außenministerium nach Persien, er wurde Kulturattaché in Teheran. Er erlag 1963 einer schweren Krankheit. Kay Boyle engagierte sich politisch in der Bürgerrechtsbewegung NAACP und für Amnesty International. Sie unternahm Reisen, unter anderem 1966 nach Kambodscha und immer wieder nach Irland, ihrer „geistigen Heimat“. Sie lehrte von 1963 bis 1979 kreatives Schreiben an der San Francisco State University.

Auszeichnungen

• 1935 O. Henry-Preis für die Kurzgeschichte The white horses of Vienna
• 1941 O. Henry-Preis für ihre Kurzgeschichte Defeat
• 1968 Mitglied der American Academy of Arts and Letters

Werke

Romane

• Process. A Novel. University Press, Urbana, Ill. 2001, ISBN 0-252-02668-3.
• Das Schweigen der Nachtigall. Roman („Plagued by the Nightingale“). Verlag Neue Kritik, Frankfurt/M. 1993, ISBN 3-8015-0268-6.
• Das Jahr davor. Roman („Year Before Last“). Verlag Neue Kritik, Frankfurt/M. 1994, ISBN 3-8015-0277-5.
• Gentlemen, I Address You Privately. Capra Press, Santa Barbara, Calif. 1991, ISBN 0-88496-318-7.
• Meine nächste Braut. Roman („My Next Bride“). Verlag Neue Kritik, Frankfurt/M. 2000, ISBN 3-8015-0314-3.
• Death of a Man. A Novel. New Directions, New York 1989, ISBN 0-8112-1089-8.
• Monday Night. Apple Books, New York 1977, ISBN 0-911858-35-0.
• Three Short Novels. New Directions, New York 1993, ISBN 0-8112-1233-5 (Inhalt: The Crazy Hunter, The Bridgegroom's Body, Decision).
• Primer for Combat. Simon & Schuster, New York 1942.
• Avalanche. A Novel. Simon & Schuster, New York 1944.
• A Frenchman Must Die. Simon & Schuster, New York 1946.
• 1939. A Novel. Simon & Schuster, New York 1948.
• His Human Majesty. Whittlesey House. New York 1949.
• The Seagull on the Step. Knopf, New York 1955.
• Generation ohne Abschied. Roman („Generation Without Farewell“). Scherz Verlag, Stuttgart 1962.
• The Underground Woman. Doubleday, Garden City, N.Y. 1975, ISBN 0-385-07047-0.

Gedichte

• A Statement. 1932.
• A Glad Day. New Directions Publ., Norfolk, Conn. 1938.
• American Citizen, Naturalized in Leadville. A Poem. New York 1944.
• Collected Poems. Knopf, New York 1962.
• The Lost Dogs of Phnom Penh.
• Testament for My Students and Other Poems. Doubleday, Garden City, N.Y. 1970.
• A Poem for February First.
• This Is Not a Letter and Other Poems. Sun & Moon Press, Los Angeles 1985, ISBN 0-940650-61-4.
• Collected Poems of Kay Boyle. Copper Canyon Press, Port Townsend 1991, ISBN 1-55659-038-5.

Kurzgeschichten

• A Hasty Bunch. Short Stories. University Press, Carbondale, Ill. 1977, ISBN 0-8093-0798-7.
• Wedding Day and Other Stories. Pharus Edition, London 1932.
• The First Lover and Other Stories. Smith & Haas, New York 1935.
• Die weissen Pferde von Wien („The White Horses of Vienna“). Verlag Neue Kritik, Frankfurt/M. 1995, ISBN 3-8015-0289-9.
• The Astronomer's Wife. 1936.
• Defeat. 1941.
• Thirty Stories. New Directions Publ., New York 1957.
• Der rauchende Berg. Geschichten aus Nachkriegsdeutschland („The Smoking Mountain. Stories of Postwar Germany“). Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 1994, ISBN 3-596-11820-4.
• Nothing Ever Breaks Except the Heart. Doubleday, Garden City, N.Y. 1966.
• Fifty StoriesNorton Books, London 1992, ISBN 0-8112-1206-8.
• Life Being the Best and Other Stories. New Directions Publ., New York 1988, ISBN 0-8112-1052-9.

Kinderbücher

• Das kleine Kamel („The Youngest Camel“). Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 1998, ISBN 3-596-85017-7.
• Pinky, the Cat Who Liked to Sleep. Crowell-Collier, New York 1966.
• Pinky in Persia. Crowell-Crollier, New York 1968.
• Winter night. Creative Education Press, Mankato, Minn. 1993, ISBN 0-88682-576-8.

Sachbücher

• Relations & Complications. Being the Recollections of H.H. The Dayang Muda of Sarawak. 1929.
• Breaking the Silence. Why a Mother Tells Her Son about the Nazi Era. American Jewish Committee, New York 1962.
• The Last Rim of The World.
• Being Geniuses Together, 1920–1930. North Point Press, San Francisco 1984, ISBN 0-86547-149-5.
• The Long Walk at San Francisco State and Other Essays. Grove Press, New York 1970.
• Four Visions of America. Capra Press, Santa Barbara, Calif. 1977, ISBN 0-88496-126-5 (zusammen mit Erica Jong, Thomas Sanchez und Henry Miller).
• Words That Must Somehow Be Said. Selected Essays of Kay Boyle, 1927-1984. North Point Press, San Francisco 1985, ISBN 0-86547-187-8.

Sekundärliteratur

• Thomas C. Austenfeld: American women writers and the Nazis. Ethics and politics in Boyle, Porter, Stafford and Hellman. University Press, Charlottesville, Va 2001, ISBN 0-8139-2052-3.
• M. Clark Chambers: Kay Boyle: A Bibliography. St. Paul's Bibliographies, Winchester 2002, ISBN 1-58456-063-0.
• Marilyn Elkins (Hrsg.): Critical Essays on Kay Boyle. Hall Books, New York 1997, ISBN 0-7838-0012-6.
• Hugh Ford: Four Lives in Paris. North Point Press, San Francisco, Calif. 1987, ISBN 0-86547-250-5.
• Zofia P. Lesinska: Perspectives of Four Women Writers on the Second World War. Gertrude Stein, Janet Flanner, Kay Boyle, and Rebecca West. Verlag, Lang, New York 2002, ISBN 0-8204-6103-2 (Studies in Literary Criticism and Theory; 17).
• Joan Mellen: Kay Boyle, Author of Herself. Farrar, Straus & Giroux, New York 1994, ISBN 0-374-18098-9.
• Thomas Reuther: Das Deutschland der Besatzungszeit als Thema in The Smoking Mountain, in: ders., Die ambivalente Normalisierung. Deutschlanddiskurs und Deutschlandbilder in den USA, 1941–1955. Stuttgart 2000. S. 270–274.

Weblinks

• Literatur von und über Kay Boyle im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kay Boyle (1902–1992) (englisch)
• Kay Boyle, 1902–1992 (englisch)
• Boyle (1902–1992) (englisch)
• Kay Boyle Papers (englisch)
• Kay Boyle in der Internet Movie Database (englisch)
• Kay Boyle in der Notable Names Database (englisch)