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Titelblatt des Klavierauszuges, Breitkopf & Härtel, Leipzig 1882

Welt-Ende - Gericht - Neue Welt. Oratorium nach Worten der heiligen Schrift, zumal der Offenbarung Johannis, op. 212, ist der Titel eines Werks des Komponisten Joseph Joachim Raff für Mezzosopran- und Bariton-Solo, Chor und Orchester.

Die Uraufführung fand am 17. Januar 1882 in der Stadtkirche zu Weimar statt. Die Originalbesetzung umfasst 3 Flöten, 2 Oboen, 2 Klarinetten, 2 Fagotte, 4 Hörner, 2 Trompeten, 3 Posaunen, Tuba, Pauken, Triangel, kleine Trommel, große Trommel, Streicher, Solo-Mezzosopran, Solo-Bariton und Chor. Die Veröffentlichung übernahm der Musikverlag Breitkopf & Härtel.

Entstehungsgeschichte

Im Rahmen eines Artikels "Aus dem Concertsaal" berichtet der Komponist und Musikkritiker Otto Leßmann in der Allgemeinen Musik-Zeitung von der ersten Berliner Aufführung des Werkes im November 1885 und zitiert darin aus einem Brief von Raff's Witwe:

Am Montag, den 23. d. M. führte der Schnöpf'sche Gesangverein in der Garnisonkirche zum ersten Male in Berlin Raff's Oratorium "Welt-Ende, Gericht, Neue Welt" auf. ... Über die Entstehung und Anlage des Werkes gibt ein mir zur Verfügung gestellter Privatbrief der Witwe des Komponisten interessante Aufschlüsse, die ich hier im Wortlaut mitteile. Frau Doris Raff schreibt:

"Den Plan zu dem Werke hatte Raff viele Jahre mit sich herumgetragen, nur beabsichtigte er Anfangs die vier apokalyptischen Reiter als selbständiges Orchesterwerk zu arbeiten. Je mehr er sich indess in den gewaltigen Stoff vertiefte, desto mehr nahm derselbe ihn gefangen und gab ihn schliesslich den Gedanken eines Oratoriums ein, zu welchem er sich den Text aus der Bibel zusammenstellte. Über die Gliederung des Werkes war er bald mit sich im Reinen; dem erzählenden Bariton dachte er die Partie des Evangelisten Johannes zu, die der Altstimme schuf er in der Absicht 1. dem lyrischen Element sein Recht zu lassen und 2. durch Einführung einer Frauenstimme gleichsam den Eindruck der "Stimme von Oben" hervorzubringen. Weitere Solisten einzuführen fand er nicht recht ratsam, da alle bedeutenden Momente in den Händen des Chores oder Orchesters liegen sollten.

Das Motiv womit das Werk beginnt und das am häufigsten wiederkehrt, dachte sich Raff als Gottes- oder Offenbarungsmotiv. Die 3 ersten Intermezzi der apokalyptischen Reiter haben als choralartigen, in verschiedenen Tonarten wieder kehrenden Schluss: das Todesmotiv, welches im 4. Intermezzo: "Tod und Hölle" zu selbständiger Entfaltung gelangt. Im Übrigen sprechen diese Stücke für sich selbst, namentlich der "Krieg". Der "Hunger" schleicht langsam auf hinkendem Pferde, gefolgt vom Ächzen der Verschmachtenden; durch den orientalisch gefärbten Satz der "Pest" tönt der scharfe Klang der schwirrenden Pfeile. Dem Rhythmus aller 4 Orchestersätze liegt das Traben der Rosse zu Grunde.

Für das Orchesterstück: "Die letzten Zeichen" bildet das vorausgegangene Rezitativ des Joahnnes gewissermassen den Text. Über die "Auferstehung" im zweiten Teile und den darin vorkommenden Basso ostinato findet sich schon eine Bemerkung im Klavierauszug. Das "Gericht" bringt zuerst das Gottesmotiv mit der Verklärung der Seligen, die langsam emporschweben. Als sich die Pforte des Lichts hinter ihnen geschlossen, kehrt das Gottesmotiv als das des Richters wieder und es folgt der Sturz der Verdammten, wobei das Höllenmotiv dominiert. Hier bedachte sich Raff einen Augenblick, ob er statt dieser Orchesterschilderung einen nochmaligen Doppelchor der Guten und Bösen einfügen solle, dann aber sagte er: "Nein, es geht nicht; so hoch wie z.B. meine Seligen hinauf müssen, will ich weder Tenor noch Sopran zumuten zu fistulieren."

Die "Neue Welt" bedarf folgender Bemerkung: Es wurde nach der ersten Aufführung der Einwand erhoben, dass am Schlusse der Chor der erlösten Seele noch so jämmerlich rufe: "kome bald o Erlöser." Dem ist aber entgegenzuhalten, dass die Vision des Evangelisten nicht enthält was ist, sondern was sein wird. Die Verheissung dessen "der auf dem Stuhle sass" weist beständig in die Zukunft. Ich werde sein Gott sein, er wird mein Sohn sein. Auch der Schlusschor beginnt mit den Worten "die Erlöseten des Herrn werden kommen mit Jauchzen" und der Ruf: "komme bald, o Erlöser" entspringt dem hoffnungsfreudigen Sehnen der harrenden Menschheit, auf deren Standpunkt wir hier wieder stehn. So sah es der Komponist in seinem Verhältnisse zum Text an. Sorgfältig hat Raff jeden konfessionellen Anklang in seinem Werke ferngehalten. Er wollte möglichst dazu beitragen, dass Jeder die reine Freude im Anhören empfinde, wie er sie bei der Schöpfung des Oratoriums empfand. Es war eins seiner Lieblingskinder und lange Zeit kam die Offenbarung Johannes nicht von seinem Schreibtisch, da er immer während des Komponierens darin las, um seine Musik ganz von dem gewaltigen Geiste derselben durchdringen zu lassen.

So ist das Werk zwar während mehrerer Jahre nach und nach entstanden, aufgeschrieben aber wurde es erst am Ende der 70er Jahre und Anfangs 80."

Man hat dem Raff'schen Werke zum Vorwurf gemacht, dass es in Folge der ausgedehnten Orchestersätze an Stileinheit verloren habe. Ich möchte diesem Vorwurfe nicht zustimmen. Die selbständigen Orchestersätze sind in der von Raff, dem Stoff entsprechend verwendeten Anzahl in dem Oratorium neu, allein wir haben in der neueren Musik gegen früher eine grössere und charakteristischere Ausdrucksfähigeit der Instrumentalmusik, besonders auf dem Gebiete der Oper, anerkannt, warum soll dem der Oper verwandten Oratorium dieser Fortschritt verwehrt sein?

Neben der Uraufführung fanden weitere Aufführungen in der Stadtkirche zu Weimar statt, alle unter der Leitung von Karl Müller-Hartung mit den Solisten Louise Schärnack und Karl Scheidemantel. Für eine Aufführung beim Musikfest in Leeds, England, am 11. Oktober 1883 wurde der Text in die englische Sprache übersetzt. Raff hatte bereits zugesagt, diese Aufführung selbst zu leiten, aber sein Tod im Juni 1882 verhinderte dies.

Text und Musik

Der Text basiert im Wesentlichen - wie bereits im Titel angegeben - auf der Offenbarung des Johannes, dem letzten Buch des Neuen Testaments:

Text	Tonart	Tempo	Takt	Bibel
Erste Abteilung: Welt-Ende
A. Vision des Johannes
1. Rezitativ und Arie des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah in der rechten Hand dessen, der auf dem Stuhle saß, ein Buch, versiegelt mit sieben Siegeln.	E-dur	Adiago	4/4	Offb 5,1
Und ich sah einen starken Engel predigen mit großer Stimme: Wer ist würdig, das Buch aufzutun und seine Siegel zu brechen?	E-dur	Adiago	4/4	Offb 5,2
Und Niemand im Himmel und auf Erden noch unter der Erde konnte das Buch auftun und darein sehen.	E-dur	Adiago	4/4	Offb 5,3
Und ich weinete sehr, daß Niemand würdig erfunden ward, das Buch aufzutun, und zu lesen, noch darein zu sehen.	E-dur	Adiago	4/4	Offb 5,4
Herr, höre meine Stimme, wenn ich rufe. Sei mir gnädig und erhöre mich!	As-dur	Larghetto	3/4	Ps 27,7
Verbirg dein Antlitz nicht vor mir, und verstoße nicht im Zorn deinen Knecht! Denn du bist meine Hilfe. Laß mich nicht und tue nicht vor mir die Hand ab. Gott, mein Heil!	As-dur	Larghetto	3/4	Ps 27,9
2. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah; und siehe, vor dem Stuhle stand ein Lamm, wie es erwürget wäre.	A-moll	Adiago	4/4	Offb 5,6
Und es kam, und nahm das Buch aus der rechten Hand dessen, der auf dem Stuhle saß.	A-moll	Adiago	4/4	Offb 5,7
Und ich hörte eine Stimme vieler Engel um den Stuhl, die sangen:	A-moll	Adiago	4/4	Offb 5,11
3. Chor der Engel (Frauenchor)
Das Lamm, das erwürget ist, ist würdig zu nehmen Kraft, und Reichtum und Weisheit und Stärke, und Ehre und Preis und Lob. Amen!	G-dur	Andante	4/4	Offb 5,12
B. Die apokalyptischen Reiter
4. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah, daß das Lamm der Siegel eines auftat. Und ich hörete eine Stimme sagen: Komm und siehe zu!	C-dur	L' istesso tempo	6/4	Offb 6,1
Und ich sah; und siehe, ein weiß Pferd, und der darauf saß, hatte einen Bogen; und ihm ward gegeben eine Krone, und er zog aus, zu überwinden, daß er siegete.	C-dur	Allegro	6/4	Offb 6,2
5. Intermezzo: Die Pest (Orchester)	D-moll	Allegro	4/4
6. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und da es das andere Siegel auftat, hörte ich eine Stimme sagen: Komm und siehe zu!	A-moll	Andante	4/4	Offb 6,3
Und es ging heraus ein ander Pferd, das war rot; und dem der darauf saß, ward gegeben den Frieden zu nehmen von der Erde, und daß sie sich unter einander erwürgeten; und ihm ward ein groß Schwert gegeben.	A-moll	Andante	4/4	Offb 6,4
7. Intermezzo: Der Krieg (Orchester)	A-moll	L' istesso tempo	4/4
8. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und da es das dritte Siegel auftat, hörte ich eine Stimme sagen: Komm und siehe zu! Und siehe, ein schwarz Pferd; und der darauf saß, hatte eine Waage in der Hand;	D-dur	Largo	6/4	Offb 6,5
und die Stimme sprach: Ein Maß Weizen um einen Groschen, und drei Maß Gerste um einen Groschen, und dem Öl und Wein tue kein Leid!	D-dur	Largo	6/4	Offb 6,6
9. Intermezzo: Der Hunger (Orchester)	H-moll	piu mosso	6/4
10. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und da es das vierte Siegel auftat, hörete ich die Stimme sagen: Komm und siehe zu!	E-moll	Allegro	4/4	Offb 6,7
Und ich sah, und siehe: ein fahl Pferd, und der darauf saß, deß Name hieß Tod, und die Hölle folgte ihm nach.	E-moll	Andante	4/4	Offb 6,8
11. Intermezzo: Tod und Hölle (Orchester)	E-moll	L' istesso tempo	4/4
C. Frage und Dank der Märtyrer
12. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und da es das fünfte Siegel auftat, sah ich die Seelen derer, die erwürget waren um des Wortes Gottes willen, und um des Zeugnisses willen, das sie hatten.	F-moll	Andante	4/4	Offb 6,9
Und Sie schrieen mit großer Stimme:	F-moll	L' istesso tempo	4/4	Offb 6,10
13. Erster Chor der Märtyrer (gem. Chor)
Herr, du Heiliger und Wahrhaftiger! Wie lange richtest du nicht und rächest nicht unser Blut an denen, die auf der Erde wohnen?	F-moll	L' istesso tempo	6/4	Offb 6,10
14. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ihnen wurde gegeben einem Jeglichem ein weißes Kleid; und ward zu ihnen gesagt, daß sie ruheten noch eine kleine Zeit, bis vollends dazu kämen ihre Mitknechte und Brüder, die auch sollten noch ertötet werden, gleichwie sie.	F-dur	L' istesso tempo	4/4	Offb 6,11
15. Zweiter Chor der Märtyrer (gem. Chor)
Wir danken dir, Herr, allmächtiger Gott, daß du hast angenommen deine große Kraft und herrschest!	F-dur	Allegro	4/4	Offb 11,17
Und es ist gekommen dein Zorn, und die Zeit der Toten, zu richten, und zu geben den Lohn deinen Knechten, den Propheten und den Heiligen, und denen, die deinen Namen fürchten, den Kleinen und den Großen; und zu verderben, die die Erde verderbet haben.	F-dur	Andante	4/4	Offb 11,18
Wir danken dir, Herr, allmächtiger Gott.	F-dur	Allegro	4/4	Offb 11,17
D. Letzte Zeichen in der Natur und Verzweiflung der Menschen
16. Rezitativ und Arie einer Stimme (Solo: Mezzosopran)
Schlage an mit deiner Sichel, und ernte; denn die Zeit der Ernte ist gekommen, denn die Ernte der Erde ist dürre geworden.	D-moll	Allegro	6/8	Offb 14,15
Schlage an mit deiner scharfen Hippe, und schneide die Trauben auf der Erde, denn ihre Beeren sind reif.	D-moll	Allegro	6/8	Offb 14,18
Groß und wundersam sind deine Werke, Herr, gerecht und wahrhaftig sind deine Wege, du König der Heiligen.	D-dur	Adiago	4/4	Offb 15,3
Wer soll dich nicht fürchten, Herr, und deinen Namen nicht preisen? Denn du allein bist heilig!	D-dur	Adiago	4/4	Offb 15,4
17. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah, daß es das sechste Siegel auftat; und siehe, da ward ein großes Erdbeben, und die Sonne ward wie ein härener Sack, und der Mond ward wie Blut.	A-moll	Andante con moto	4/4	Offb 6,12
Und die Sterne des Himmels fielen auf die Erde, gleichwie ein Feigenbaum seine Feigen abwirft, wenn er vom großen Winde bewegt wird.	A-moll	Andante con moto	4/4	Offb 6,13
Und der Himmel entwich, wie ein zugerolltes Buch, und alle Berge und Inseln wurden bewegt aus ihren Örtern.	A-moll	Andante con moto	4/4	Offb 6,14
18. Intermezzo: Die letzten Zeichen (Orchester)	A-moll	L' istesso tempo	4/4
19. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und die Könige auf Erden, und die Obersten, und die Reichen, und die Hauptleute, und die Gewaltigen und alle Knechte, und alle Freien verbargen sich in den Klüften und Felsen an den Bergen;	A-moll	L' istesso tempo	4/4	Offb 6,15
und sprachen zu den Bergen und Felsen:	A-moll	L' istesso tempo	4/4	Offb 6,16
20. Chor
Fallet auf uns und verberget uns vor dem Angesicht deß, der auf dem Stuhle sitzt und vor dem Zorn, dem Zorn des Lammes.	E-moll	Allegro	3/4	Offb 6,16
Denn es ist gekommen der große Tag seines Zorns und wer kann vor ihm bestehen?	E-moll	Allegro	3/4	Offb 6,17
Zweite Abteilung: Gericht
21. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und da es das siebente Siegel auftat, ward eine Stille im Himmel.	A-moll	Andante	4/4	Offb 8,1
Und ich sah sieben Engel, die da traten vor Gott; und ihnen wurden sieben Posaunen gegeben; und sie posauneten.	A-moll	Andante	4/4	Offb 8,2
22. Intermezzo: Posaunenruf (Orchester)	A-moll	Adiago	4/4
23. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und die Erde und das Meer gaben den Toten, die darinnen waren, und der Tod und die Hölle gaben die Toten heraus, die darinnen waren.	A-moll	L' istesso tempo	4/4	Offb 20,13
24. Intermezzo: Die Auferstehung (Orchester)	A-moll	L' istesso tempo	4/4
25. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah die Toten, beide, groß und klein, stehen vor Gott: und die Bücher wurden aufgetan, und ein anderes Buch ward aufgetan, welches ist das Buch des Lebens.	E-moll	un poco ritard.	4/4	Offb 20,12
26. Doppelchor
Die Guten: Mein Herr, ich hoffe auf dich; laß mich nicht zu Schanden werden!	G-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 25,2
Gedenke, Herr, an Deine Barmherzigkeit und an Deine Güte, die von der Welt her gewesen ist.	G-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 25,6
Die Bösen: Ach Herr! Strafe mich nicht in deinem Zorn, und züchtige mich nicht in deinem Grimm!	G-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 6,2
Denn im Tode gedenket man deiner nicht, wer will dir in der Hölle danken?	G-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 6,6
27. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und die Toten wurden gerichtet nach der Schrift in den Büchern, nach ihren Werken.	C-dur	Adiago	4/4	Offb 20,12
Und so Jemand nicht ward erfunden geschrieben in dem Buche des Lebens, der ward geworfen in den feurigen Pfuhl. Das ist der andere Tod.	C-dur	Adiago	4/4	Offb 20,15
28. Intermezzo: Das Gericht (Orchester)	F-dur	L' istesso tempo	4/4
29. Arioso einer Stimme (Solo: Mezzosopran)...
Gnädig und barmherzig ist der Herr, geduldig und von großer Güte.	C-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 145,8
Der Herr ist allen gütig, und erbarmt sich aller seiner Werke.	C-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 145,9
Es sollen dir danken, Herr, alle deine Werke, und deine Heiligen dich loben.	C-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 145,10
... und Chor
Dein Reich ist ein ewiges Reich, und deine Herrschaft währet für und für.	C-dur	L' istesso tempo	4/4	Ps 145,13
Dritte Abteilung: Neue Welt
30. Vorspiel (Orchester)	B-dur	Andante	4/4
31. Rezitativ des Johannes (Solo: Bariton)
Und ich sah einen neuen Himmel, und eine neue Erde. Denn der erste Himmel und die erste Erde verging, und das Meer ist nicht mehr.	C-dur	Adiago	4/4	Offb 21,1
Und ich sah eine neue heilige Stadt von Gott aus dem Himmel herniederfahren, zubereitet als eine geschmückte Braut ihrem Manne.	C-dur	Adiago	4/4	Offb 21,2
Und ich hörete eine Stimme von dem Stuhle, die sprach:	C-dur	Adiago	4/4	Offb 21,3
32. Arie einer Stimme (Solo: Mezzosopran)...
Siehe da eine Hütte Gottes bei den Menschen, und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein.	E-dur	L' istesso tempo	3/4	Offb 21,3
Und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen; und der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid, noch Geschrei; noch Schmerzen wird mehr sein; denn das Erste ist vergangen.	E-dur	L' istesso tempo	3/4	Offb 21,4
33. Chor
Lass sich freuen Alle, die auf dich trauen; ewiglich laß sie rühmen, denn du beschirmest sie; fröhlich laß sein in dir, die deinen Namen lieben!	C-dur	Allegretto	4/4	Ps 5,12
Denn du, Herr, segnest die Gerechten: du krönest sie mit Gnade wie mit einem Schilde.	C-dur	Allegretto	4/4	Ps 5,13
34. Rezitativ und Arie des Johannes (Solo: Bariton)
Und der auf dem Stuhle saß, sprach:	A-dur	Larghetto	4/4	Offb 21,5
Siehe ich mache Alles neu.	A-dur	L' istesso tempo	3/4	Offb 21,5
Ich bin der Anfang und das Ende. Ich will dem Durstigen geben von dem Brunnen des lebendigen Wassers umsonst.	A-dur	L' istesso tempo	3/4	Offb 21,6
Wer überwindet, der wird es alles ererben; und ich werde sein Gott sein, und er wird mein Sohn sein.	A-dur	L' istesso tempo	3/4	Offb 21,7
35. Chor
Die Erlöseten des Herrn werden kommen, kommen mit Jauchzen; ewige Freude wird über ihrem Haupte sein. Freude und Wonne werden sie ergreifen, und Schmerz und Seufzen wird weg müssen.	E-dur	L' istesso tempo	9/8	Jes 35,10
36. Chor
Komm, ja komme bald, Erlöser!	C-dur	Andante	4/4	Offb 22,20
Die Gnade unseres Herrn sei mit uns Allen! Amen!	E-dur	Doppio Movimento	2/2	Offb 22,20