Jeanine Sontag

Jeanine Sontag, auch Jeannette Sontag (1925 in Zürich – 20. August 1944 in Saint-Genis-Laval) war eine jüdische Widerstandskämpferin gegen den Nationalsozialismus, die von der Gestapo in Frankreich gefasst, gefoltert und schließlich ermordet wurde.

Leben

Sontag war polnisch-jüdischer Herkunft und wurde in eine wohlhabende Familie geboren, die sich schließlich in Straßburg etablierte. Ingrid Strobl charakterisiert sie als „behütete Tochter »aus gutem Hause« […], verwöhnt von der Mutter, vergöttert vom Vater“. Dass sie Jüdin ist, wurde ihr erst anlässlich der Besetzung Straßburgs durch das NS-Regime bewusst. Sie besuchte das Lycée, studierte dann Jura, während die Eltern in die unbesetzte Zone flüchteten.

Überraschend fasste sie den Entschluss, sich der Résistance anzuschließen, aufgrund des bürgerlichen Hintergrundes am Anfang in der gaullistischen Widerstandstruppe Combat. Sie brach das Studium ab und arbeitete in einer Aufklärungseinheit, verteilte Flugblätter und Zeitschriften. Im Frühjahr 1944 nahm sie Kontakt zur FTP-MOI Widerstandsgruppe Carmagnole auf. Sie wollte mit der Waffe kämpfen und bewarb sich mittels Lebenslauf. Ihr Kampfgefährte Henri Krischer, der überleben konnte, berichtete: „Sie hat geschrieben, daß sie bei den Gaullisten war. Da haben ein paar dumme Stalinisten bei uns gesagt, das ist eine Spionin, die will nur herausfinden, was wir machen. Man hat sogar darüber diskutiert, sie zu erschießen. Ein italienischer Genosse hat sie schließlich gerettet, indem er gesagt hat: Sie ist Jüdin. Damit hatte sich die Sache erledigt.“ Trotzdem blieb sie innerhalb der Résistance eine kontroverse Figur, kleidete sie sich doch elegant und diskutierte mit Vorliebe über experimentelle Literatur. Krischer notierte – durchaus mit Bewunderung: „Aber über einen Rimbaud – das gab es nicht oft.“ Sontag erwies sich aber nicht nur als wortgewandt, sondern auch als „eine ausgezeichnete Kämpferin“, stellte sie sich doch an die vorderste Front und schleppte 25 Kilogramm Sprengstoff im Rucksack. Einer ihrer Genossen war Léon Landini.

Zur Mittagsstunde des 3. Juli 1944 drang ihre Widerstandsgruppe mit Spreng- und Brennmaterial in Lyon in die Garage Gambetta ein, deren Arbeiter auf Mittagspause waren. Die Résistance-Kämpfer übersahen, dass der Besitzer der Autowerkstatt im Büro saß. Er rief die Polizei, diese umzingelte das Gebäude. Die anderen Widerständler gelangten mit ihren Lederschuhen über ein schmales Brett auf das Dach des Nachbarhauses, nicht jedoch Jeanine, die sich mit groben Holzschuhen begnügen hatte müssen. Krischer: „Jeannette hatte sich mit diesen Schuhen die ganzen Füße verwundet, sie hatte überall große Abszesse.“ Sie stürzte ab, verletzte sich am Bein und konnte nicht mehr aufstehen. Sie gab einem Genossen ihren Revolver und sagte: „Haut ab!“

Von der Gestapo verhaftet, wurde Jeanine Sontag siebzehn Tage gefoltert. Ihr wurden die Beine verbrüht, die Brüste mit Zigaretten verbrannt, sie wurde sechs Tage mit Nahrungsentzug bestraft, und man gab ihr nur Schmutzwasser zu trinken. Sie wurde immer wieder geschlagen und verriet trotzdem nichts.

Am 20. August 1944, elf Tage vor der Befreiung der Stadt, wurde Jeanine Sontag in einem Steinbruch von einem deutschen Hinrichtungskommando der Gestapo unter dem Befehl von Klaus Barbie erschossen.

Ehrung und Gedenken

Sontag bekam posthum die Medaille der Resistance. In Straßburg wurden die Bibliothek eines Gymnasiums und ein Platz nach ihr benannt.

Literatur

• Robert Gildea: Fighters in the Shadows: A New History of the French Resistance, Faber 2015, ISBN 978-0-571-28034-6.
• Ingrid Strobl: "Sag nie, du gehst den letzten Weg": Frauen im bewaffneten Widerstand gegen Faschismus und deutsche Besatzung. Fischer TB 1989, ISBN 3-596-24752-7, dort Kapitel Frankreich, S. 156–160.