Michel Simon

Links: Gedenktafel an Michel Simons Geburtshaus (im Nachbarhaus lebte von 1766 bis 1767 der Komponist André Grétry).

Michel Simon (* 9. April 1895 in Genf, Schweiz; † 30. Mai 1975 in Bry-sur-Marne; eigentlich François Simon) war ein schweizerischer Schauspieler. Er spielte profilierte Charakterrollen in vielen Filmklassikern und galt als monstre sacré (übersetzt etwa „heiliges Monster“) des französischen Films.

Leben

Michel Simon wurde im selben Jahr wie das Kino (sein Kommentar dazu: „Ein Unglück kommt selten allein“) als Sohn eines protestantischen Fleischers in Genf geboren. Schon früh wich Simon nach Paris aus, wo er sich mit Gelegenheitsjobs (u. a. als Boxlehrer und Assistent eines Fotografen) durchschlug und in Vaudeville-Theatern als Clown und Akrobat auftrat. Nach kurzer Zeit in der Schweizer Armee, die er überwiegend im Arrest verbrachte (wo er sich mit Tuberkulose ansteckte), regte ihn 1915 ein Theaterbesuch in Genf bei der Truppe von Georges Pitoëff an, Schauspieler zu werden. 1916 heiratete er die Musikerin Yvonne Nadège Ryter. Aus der Ehe, die schon 1919 wieder geschieden wurde, stammt Simons Sohn François, der später selbst Schauspieler wurde.

1918 schloss sich Simon schließlich Georges Pitoëff an. In Maß für Maß von William Shakespeare gab er sein Debüt. Mit Pitoëffs Truppe ging er nach Paris, wo sie in der Comédie des Champs-Élysées auftraten. Bald spielte er in Boulevardstücken, Musicals und im Vaudeville sowie in Stücken von Tristan Bernard, Yves Mirand und Marcel Achard. 1929 sprang er für Pitoëff ein und hatte an der Comédie des Champs-Élysées zunächst mit Achards Jean de la lune großen Erfolg. Diesem folgten weitere in Stücken von Shakespeare, George Bernard Shaw, Oscar Wilde und Luigi Pirandello.

Sein Filmdebüt hatte Michel Simon 1924 in La Galerie des Monstres und 1925 in Feu Mathias Pascal von Marcel L’Herbier nach Pirandello. 1928 spielte er einen Richter in Carl Dreyers Die Passion der Jungfrau von Orléans (La passion de Jeanne d’Arc). Publikumserfolge hatte er in der Verfilmung von Jean de la lune – von Jean Choux (1931) und mit seinem Porträt des verträumten Seemanns „Jules“ in L’Atalante (1934) von Jean Vigo, der glücklich mit seinen Tieren lebt (auch privat umgab sich Simon mit Tieren). Schon zuvor hatte er 1932 in Boudu sauvé des eaux überzeugend einen Clochard gespielt. 1931 begann mit Die Hündin (La chienne) die Zusammenarbeit mit seinem Freund Jean Renoir. Er spielte außerdem in Marcel Carnés Ein sonderbarer Fall (Drôle de drame, 1937) und in Geheimnis von Saint-Agil (Les disparus de Saint-Agil, 1938) von Christian-Jaque. In den 1950er Jahren war er durch eine Teillähmung des Gesichts behindert, verursacht durch einen Unfall mit einem Makeup-Mittel, das sein Nervensystem angriff. Trotzdem hatte er weiter Filmerfolge wie 1951 Das Scheusal von Sacha Guitry. Dem deutschen und Schweizer Publikum wurde er u. a. durch seine (Neben-)Rolle des zu Unrecht beschuldigten Hausierers Jacquier in der Dürrenmatt-Verfilmung Es geschah am hellichten Tag, 1958, von Ladislao Vajda mit Heinz Rühmann und Gert Fröbe bekannt.

Seit 1965 lebte Simon mit der 41 Jahre jüngeren Künstlerin Margarethe Krieger zusammen. Mit 80 Jahren starb er in einem Krankenhaus bei Paris an Herzversagen. In Grand-Lancy bei Genf wurde er neben seinen Eltern bestattet.

Filmografie

1924: La Galerie des monstres 1925: Die Macht der Arbeit (La Vocation d’André Carel) 1925: Die zwei Leben des Mathias Pascal (Feu Mathias Pascal) 1926: L’Inconnue des six jours 1927: Casanova (Casanova) 1928: Die Passion der Jungfrau von Orléans (La Passion de Jeanne d’Arc) 1928: Der Drückeberger (Tire au flanc) 1929: Pivoine 1930: L’Enfant de l’amour 1931: On purge bébé 1931: Die Hündin (La Chienne) 1931: Baleydier 1932: Boudu – aus den Wassern gerettet (Boudu sauvé des eaux) 1932: Jean de la Lune 1932: Das Scheusal 1933: Miquette et sa mère 1933: Léopold le bien-aimé 1933: Du haut en bas 1934: L’Atalante 1935: Le Bébé de l’Escadron 1935: Amants et voleurs 1935: Adémaï au moyen âge 1936: Sous les yeux d’occident 1936: Moutonnet 1936: Le Mort en fuite 1936: Les Jumeaux de Brighton 1936: Jeunes filles de Paris 1937: Nächte in Neapel (Naples au baiser de feu) 1937: Mirages 1937: Zwei ganze Tage 1937: Le Choc en retour 1937: Boulot aviateur 1937: La Bataille silencieuse 1937: Ein sonderbarer Fall (Drôle de drame) 1938: Hafen im Nebel (Le Quai des Brumes) 1938: Le Ruisseau 1938: Les Nouveaux riches 1938: Eusèbe député 1938: La Chaleur du sein 1938: Belle étoile 1938: Das Geheimnis von St. Agil (Les Disparus de Saint-Agil) 1939: Noix de coco 1939: Geheimnis im Hinterhaus (Derrière la Façade) 1939: Lebensabend (La Fin du jour) 1939: Le Dernier tournant 1939: Fric-Frac 1939: Circonstances atténuantes 1940: Das Schloss der Liebe (Cavalcade d’amour) 1940: Paris-New York 1940: Les Musiciens du ciel 1940: Das Glück (La Comédie du bonheur) 1941: Tosca 1941: Rigoletto 1942: Una signora dell’Ovest 1943: Das Paradies der Damen (Au bonheur des dames)

1944: Vautrin 1945: Un ami viendra ce soir 1946: La Taverne du poisson couronné 1946: Panik (Panique) 1946: Das Doppelleben eines Arztes (Non coupable) 1947: La Carcasse et le tord-cou 1947: Hafenliebchen (Les Amants du pont Saint-Jean) 1949: Fabiola 1950: Der Pakt mit dem Teufel (La Beauté du diable) 1951: Engel oder Sünderin (Le Due verità) 1951: La Cité du midi 1951: Das Scheusal (La Poison) 1952: Monsieur Taxi 1952: Das Geheimnis vom Bergsee 1952: Das Mädchen mit der Peitsche (Le Tuteur d’Angelina) 1952: Brelan d’as 1952: Le Rideau rouge 1952: La Vie d’un honnête homme 1952: Der Invalidendom (Hôtel des Invalides) 1952: Le Marchand de Venise 1953: Der Weg nach Damaskus (Le Chemin de Damas) 1953: Wirbel im Nachtclub (Femmes de Paris) 1953: Saadia 1953: Tempi nostri 1954: Ungarische Rhapsodie (Les Cloches n’ont pas sonnées) 1953: Eine wunderbare Liebe (L’étrange désir de M. Bard) 1954: Par ordre du tsar 1955: L’Impossible Monsieur Pipelet 1956: Erinnerungen eines Kriminalkommissars (Mémoires d'un flic) 1956: La joyeuse prison 1957: Die Zwillinge und der Mörder (Les Trois font la Paire) 1958: Ein gewisser Monsieur Jo (Un certain Monsieur Jo) 1958: Es geschah am hellichten Tag 1959: Die Nackte und der Satan 1960: Austerlitz – Glanz einer Kaiserkrone (Austerlitz) 1960: Pierrot la tendresse 1960: Mon ami Lazlo 1961: Candide oder der Optimismus im 20. Jahrhundert (Candide ou l’optimisme au XXe siècle) 1962: Madeleine und der Seemann (Le Bâteau d’Émile) 1962: Der Teufel und die Zehn Gebote (Le Diable et les Dix Commandements) 1962: Cyrano und d’Artagnan (Cyrano et d'Artagnan) (UA: 1964) 1963: Mondo di notte – Welt ohne Scham (Mondo di notte n. 3) 1964: Der Zug (The Train) 1964: Steinlein 1965: Deux heures à tuer 1967: Der verflixte Großvater (Ce sacré grand-père) 1967: Der alte Mann und das Kind (Le Vieil homme et l’Enfant) 1968: Ecce Homo 1970: Das Haus (La Maison) 1970: Contestazione generale 1971: Blanche 1972: Die schönste Soirée meines Lebens (La più bella serata della mia vita) 1973: Le Boucher, la star et l’orpheline 1975: Der rote Ibis (L’Ibis rouge)

Auszeichnungen

• 1964: Hans Reinhart-Ring
• 1967: Silberner Bär für Der alte Mann und das Kind von Claude Berri auf der Berlinale

Literatur

• Serge M. Zuber: Michel Simon. In: Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz – Dictionnaire du théâtre en Suisse. Band 3, Chronos, Zürich 2005, ISBN 3-0340-0715-9, S. 1689 f. (französisch)

Weblinks

Commons: Michel Simon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Michel Simon im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Michel Simon in der Internet Movie Database (englisch)
• Bernard Gasser: Michel Simon. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Michel Simon bei prisma
• Kurzbiografie