Walter Homolka

Walter Homolka (2007)

Papstaudienz vom 28. Oktober 2015 aus Anlass von 50 Jahren Nostra Aetate. Papst Franziskus begrüßt Rabbiner Walter Homolka

Walter Homolka (* 21. Mai 1964 in Landau an der Isar) ist ein deutscher Rabbiner und Hochschullehrer. An der Universität Potsdam ist er Rektor des 1999 von ihm mitgegründeten Abraham-Geiger-Kollegs und seit 2014 ordentlicher Universitätsprofessor für Jüdische Religionsphilosophie der Neuzeit mit Schwerpunkt Jüdische Denominationen und interreligiöser Dialog. Er ist Geschäftsführender Direktor der School of Jewish Theology der Universität Potsdam.

Leben

Walter Homolka stammt aus einer katholisch-evangelischen Familie. Der Vater war katholisch, die Mutter evangelisch und jüdischer Herkunft. Er trat im Alter von 17 Jahren ins Judentum ein. Er war bis zum Abitur Mitglied der IKG Straubing, während des Studiums Mitglied der IKG München-Oberbayern. Nach eigenen Angaben war er von der jüdischen Lehre „eines verborgenen Gottes“ fasziniert; auch habe er sich vom „Sinnmonopol“ seiner katholischen Umgebung abgrenzen wollen. „Meine persönliche Entscheidung als Jugendlicher für das Judentum will ich nicht als Wertentscheidung gegenüber anderen Religionen verstanden wissen“, betont Homolka. „Es ist eher so, dass Gott Menschen eben da hinstellt, wo Gott eine Aufgabe hat. Nicht mehr und nicht weniger.“ Nach dem Abitur studierte er die Fächer Theologie, Philosophie und Judaistik mit einem Stipendium der Studienstiftung des deutschen Volkes und des DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst). Er graduierte 1986 zum „Bachelor theologiae seu divinitatis“ (Ludwig-Maximilians-Universität München). Sein Studium setzte er am Leo Baeck College in London fort. 1989 erwarb er ein Zertifikat für Erwachsenenpädagogik (Hochschule für Philosophie München). 1992 wurde er am King’s College London mit einer Arbeit über Rabbiner Leo Baeck und den deutschen Protestantismus promoviert. Einen MPhil in Jüdischen Studien (1993) und einen PhD über die jüdische Leben-Jesu-Forschung als postkoloniales Phänomen und ihre Auswirkungen auf den jüdisch-christlichen Dialog (2015) erwarb er am St. David’s University College Lampeter, University of Wales. Nach Abschluss der Prüfungen am Leo Baeck College war er am 2. Juni 1997 zum Rabbiner ordiniert worden. 1999 erhielt Homolka ein Marshall Memorial Fellowship des German Marshall Fund of the United States. Der Rabbiner der liberalen Gemeinde in München und Landesrabbiner von Niedersachsen war 1999–2002 Moses Mendelssohn Fellow des Moses Mendelssohn Zentrums für europäisch-jüdische Studien an der Universität Potsdam.

Nach einem beruflichen Werdegang unter anderem bei der Bayerischen Hypotheken- und Wechselbank, Bertelsmann, Greenpeace, der Alfred-Herrhausen-Gesellschaft für internationalen Dialog und der Kultur-Stiftung der Deutsche Bank AG wurde Walter Homolka im September 2002 zum Rektor des Abraham-Geiger-Kollegs, des ersten Rabbinerseminars in Deutschland seit der Schoah, ernannt. Das Abraham-Geiger-Kolleg (AGK) ist als Kapitalgesellschaft eine gemeinnützige GmbH (gGmbH), wobei Homolka als Gründer laut Handelsregister 90 Prozent der Geschäftsanteile hielt und die Leo Baeck Foundation die übrigen zehn Prozent; am 21. Mai 2022 wurde bekannt, dass sich Homolka als Gesellschafter des AGK zurückziehe und die Leo Baeck Foundation seine Anteile unentgeltlich übernommen habe.

Von 2006 bis 2015 war er Kolumnist der österreichischen Wochenzeitung Die Furche.

Homolka lehrte von 2007 bis 2014 als Honorarprofessor der Philosophischen Fakultät an der Universität Potsdam und hatte verschiedene Gastprofessuren inne, z. B. an der New York University, der Katholischen Péter-Pázmány-Universität in Budapest, dem Kanonistischen Institut Potsdam, dem Theologischen Studienjahr an der Dormitio-Abtei in Jerusalem (35. Studienjahr 2009; 44. Studienjahr 2018) und der Old Dominion University in Norfolk, Virginia.

Aus Protest gegen die Neuformulierung der Karfreitagsfürbitte für die Juden durch Papst Benedikt XVI. im Jahr 2008 sagte Homolka seine Teilnahme am 97. Deutschen Katholikentag ab, da das Gebet die Judenmission billige. Er erklärte, Gott habe die Juden zum „Licht unter den Völkern“ berufen, daher sei sicher keine Erleuchtung durch die katholische Kirche nötig. Außerdem warf er der katholischen Kirche vor, ihre „antisemitischen Tendenzen“ nicht im Griff zu haben. Homolka engagiert sich jedoch weiter im interreligiösen Dialog.

2014 wurde er Ordinarius für Religionsphilosophie der Neuzeit, Schwerpunkt Denominationen und interreligiöser Dialog, an der 2013 gegründeten School of Jewish Theology der Universität Potsdam.

Homolka ist seit 2020 Oberst der Reserve beim Streitkräfteamt, zuvor war er Oberstleutnant im Bundesverteidigungsministerium.

Am 30. Juli 2017 wurde er zum Vorsitzenden der Union progressiver Juden in Deutschland K.d.ö.R. gewählt. 2020 wurde er wiedergewählt.

Am 6. Mai 2022 erklärte Walter Homolka, dass er seine Aufgaben in der jüdischen Gemeinschaft und an der Universität Potsdam vorerst ruhen lasse, bis der Sachverhalt sexualisierter Belästigung, begangen durch seinen Lebenspartner Hartmut B., der am Potsdamer Kolleg für liberale Rabbiner bis Februar 2022 als wissenschaftlicher Mitarbeiter gearbeitet hat, überprüft sein werde. WELT online warf Homolka am 6. Mai 2022 Machtmissbrauch vor. Die ZEIT berichtet am 2. Juni 2022, dass Hartmut B. am 6. Juli 2019 eine pornografische Darstellung über Facebook an den damals sechsunddreissigjährigen Studierenden Itamar C. sandte, der dies am 12. November 2020 zur Anzeige brachte. Die Kanzlerin des Abraham Geiger Kollegs nahm die personalrechtlichen Ermittlungen nach Beschwerdeeingang dort am 14. Dezember 2020 auf, weil sich der Rektor für befangen erklärte. Konsequenz war eine formelle Abmahnung für Hartmut B. durch den Arbeitgeber am 3. Februar 2021 mit Kündigungsandrohung im Wiederholungsfall. Die Staatsanwaltschaft Berlin stellte strafrechtliche Ermittlungen am 16. April 2021 wegen Geringfügigkeit ein. Trotzdem erhob am 15. Dezember 2021 Jonathan Schorsch Vertuschungsvorwürfe gegen Walter Homolka. Deshalb wurde der Sachverhalt durch Rabbiner Andreas Nachama, Vorsitzender der Allgemeinen Rabbinerkonferenz Deutschland extern überprüft. Am 10. Januar 2022 bestätigte Nachama das korrekte Vorgehen. Trotzdem wandte sich Schorsch am 11. Januar 2022 an die Universität Potsdam und ging mit seinen Vorwürfen an die Öffentlichkeit. Diese werden bis August 2022 durch eine Universitätskommission nachgeprüft.

Weitere Ämter und Mitgliedschaften

• Homolka ist Mitglied der Allgemeinen Rabbinerkonferenz Deutschland, der „Central Conference of American Rabbis“ (CCAR), der „Rabbinic Conference“ von „Liberal Judaism UK“ und im „New York Board of Rabbis“.
• Im Liberalen Judentum übt er zahlreiche Funktionen aus, u. a. als Vorsitzender der Union Progressiver Juden in Deutschland und als Vizepräsident der European Union for Progressive Judaism.
• Seit 2005 ist er Chairman der Leo Baeck Foundation.
• Homolka ist Geschäftsführer des Zacharias Frankel College an der Universität Potsdam für die Ausbildung konservativer Rabbiner, das am 17. November 2013 mit der American Jewish University in Potsdam eröffnet wurde.

Er ist Mitglied im

• Direktorium des Zentrums Jüdische Studien Berlin-Brandenburg
• Board des „Solomon B. Freehof Institute“ für jüdisches Religionsrecht
• Board des „Saltz International Education Center“ in Jerusalem
• Kuratorium Deutscher Koordinierungsrat der Gesellschaften für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit
• Kuratorium Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit Berlin
• Gesprächskreis „Juden und Christen“ beim Zentralkomitee der deutschen Katholiken
• Stiftungsrat der Eugen-Biser-Stiftung für die Amtsperiode 2014 bis 2019
• Kuratorium des Trägervereins für das interreligiöse Zentrum House of One am Petriplatz Berlin
• Beirat der Internationalen Orient-Okzident-Gesellschaft
• Vorstand des Gustav Mahler Jugendorchesters

Homolka war Mitglied im „Jewish Studies Advisory Board“ der Princeton University und stellvertretendes Stiftungsratsmitglied der Berliner Philharmoniker, Mitglied der Hessischen Kulturkommission und Mitglied des Aufsichtsrates der Österreichische Bundestheater Holding. Von 1997 bis 2000 und wieder ab 2004 war er Mitglied im Governing Body der World Union for Progressive Judaism. Von 1997 bis 2000 war er Mitglied im Vorstand der Union progressiver Juden in Deutschland, Österreich und der Schweiz, von 2003 bis 2015 Vorsitzender des Kuratoriums der Ursula-Lübbe-Stiftung und bis 2014 Mitglied im Kuratorium der Eugen-Biser-Stiftung. Er war Mitglied des Vorstandes des Verbands der Judaisten in Deutschland von 2017 bis 2020, Kulturbeirat von ORF III des Österreichischen Fernsehens und Beirat der Schirn Kunsthalle Frankfurt. Von 2008 bis 2022 war er Vorsitzender des Vorstandes des Ernst Ludwig Ehrlich Studienwerks für jüdische Begabtenförderung.

Auszeichnungen (Auswahl)

• 1999: Internationaler Ehrenbürger von New Orleans
• 2001: Österreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst
• 2001: Israel-Jacobson-Preis
• 2002: Goldenes Ehrenzeichen des Landes Salzburg
• 2002: Leopold-Moses-Medaille des Instituts für jüdische Geschichte Österreichs

Walter Homolka erhält das Große Silberne Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich (2016)

• 2002: Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich
• 2002: Silbernes Ehrenzeichen des Landes Wien
• 2002: Ritter des Verdienstordens der Italienischen Republik
• 2002: Offizier des Treudienst-Ordens
• 2004: Ritter der französischen Ehrenlegion
• 2006: Großes Silbernes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
• 2009: Ehrendoktorwürde (Doctor of Humane Letters h. c.) des Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion für seine wissenschaftlichen Erfolge und sein „singular achievement in resurrecting rabbinic education and ordination in Germany after the Shoah“ (President David Ellenson)
• 2010: Ehrenkreuz der Bundeswehr in Gold
• 2011: Muhammad-Nafi-Tschelebi-Preis
• 2015: Verdienstkreuz 1. Klasse der Bundesrepublik Deutschland
• 2016: Großes Silbernes Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich
• 2018:
  Człowiek Pojednania
  („Versöhner des Jahres“) des Polnischen Rats der Christen und Juden
• 2018: Verdienstorden des Landes Berlin
• 2020: Verdienstorden des Landes Brandenburg
• 2021: Ritter des Ordens der Eichenkrone des Großherzogtums Luxemburg

Schriften (Auswahl)

Als Autor

• Umweltfonds. Investieren in die Zukunft. Economica, Bonn 1990, ISBN 3-926831-79-0.
• Ein dem Untergang naher Aramäer war mein Vater … Das „kleine geschichtliche Credo“ und seine Wirkungsgeschichte im Midrasch der Pessach-Haggada. Hänsel-Hohenhausen, Egelsbach 1993.
• Leo Baeck: Jüdisches Denken – Perspektiven für heute. Herder, Freiburg 2006.
• Das Jüdische Eherecht. De Gruyter, Berlin 2009.
• Jesus von Nazareth im Spiegel jüdischer Forschung (= Jüdische Miniaturen. Band 85). Herausgegeben von Centrum Judaicum. Hentrich & Hentrich, Berlin 2009; 2. Auflage 2010; 3. Auflage 2011, ISBN 978-3-942271-01-1.
  • englische, bearbeitete und erweiterte Ausgabe: Jesus Reclaimed – Jewish Perspectives on the Nazarene. Berghahn, New York/Oxford 2015.
• Jewish Jesus Research and its Challenge for Christology Today. Brill, Leiden 2017.
• Pluralisierung – Chance und Herausforderung. Zur Situation der jüdischen Gemeinschaft in Deutschland (= Konrad-Adenauer-Stiftung, Hauptabteilung Politik und Beratung [Hrsg.]: Monitor Religion und Politik). Bonn 21. September 2016 (freepdfhosting.com (Memento vom 29. November 2016 im Internet Archive) [abgerufen am 2. Oktober 2018] Memento im Internet Archive). 
• Übergänge. Beobachtungen eines Rabbiners. Vorwort von Margot Käßmann. Patmos Verlag, Ostfildern 2017, ISBN 978-3-8436-0924-1.

Als Mitautor

• Mit Albert H. Friedlander: Von der Sintflut ins Paradies. Der Friede als Schlüsselbegriff jüdischer Theologie (= Wissenschaftliche Buchgesellschaft [Hrsg.]: WB-Forum. 78). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1993, ISBN 3-534-80147-4.
• Mit Kenneth Dyson: Culture First. Promoting Standards in the New Media Age. Cassell, London 1996.
• Mit Jonathan Romain: Progressives Judentum. Leben und Lehre. Knesebeck, München 1999.
• Mit Gilbert S. Rosenthal: Das Judentum hat viele Gesichter. Die religiösen Strömungen der Gegenwart. Knesebeck, München 1999.
• Mit Martin Bauschke und Rabeya Müller: Gemeinsam vor Gott. Gebete aus Judentum, Christentum und Islam. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2004; 2. Auflage 2006.
• Mit Elias H. Füllenbach OP: Leo Baeck. Eine Skizze seines Lebens. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2006.
  • Neuausgabe unter dem Titel: Rabbiner Leo Baeck. Ein Lebensbild. Zum Gedenken an Rabbiner Stanley Dreyfus (= Jüdische Miniaturen. Band 75). Hrsg. vom Centrum Judaicum. Hentrich & Hentrich, Teetz/Berlin 2009, ISBN 978-3-938485-84-2.
• Mit Hans Küng: Weltethos aus den Quellen des Judentums. Herder, Freiburg i. Br./Basel/Wien 2008, ISBN 978-3-451-32115-3.
  • englische Übersetzung: How to Do Good and Avoid Evil – A Global Ethic from the Sources of Judaism. Übersetzung von John Bowden. SkyLight Paths Publishers, Woodstock, Vt. 2009, ISBN 978-1-59473-255-3.
• Mit Andreas Nachama und Hartmut Bomhoff: Basiswissen Judentum. Herder, Freiburg im Breisgau 2015, ISBN 978-3-451-32393-5.
• Mit Shimon Shetreet: Jewish and Israeli Law. An Introduction. De Gruyter, Berlin 2017, ISBN 978-3-89949-793-9, urn:nbn:de:101:1-201705174107 (englisch).

Lexika

• Religion in Geschichte und Gegenwart (RGG. 4. Auflage) [Artikel: Julius Guttmann; Schalom Ben Chorin], Staatslexikon der Görres-Gesellschaft (8. Auflage) [Art.: Jüdische Organisationen], Encyclopedia of the Bible and its Reception (EBR) [Art.: Abraham Geiger; Leo Baeck], Lexikon für Kirchen- und Religionsrecht (LKRR) [Art.: Ehe; Ehebruch; Eheeinheit; Ehehindernisse; Eherecht; Eheschließung; Jüdische Hochschule; Judentum in Deutschland], Evangelisches Lexikon für Theologie und Gemeinde [Art.: Schalom Ben Chorin]

Als Herausgeber

• Schalom Ben-Chorin. Ein Leben für den Dialog. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 1999, ISBN 3-579-02293-8 (Zitatensammlung).
• Leo Baeck – Philosophical and Rabbinical Approaches (= Aus Religion und Recht. Band 9). Einleitung von Thomas Rachel. Frank & Timme, Berlin 2007, ISBN 978-3-86596-115-0 (Konferenzschrift, 2006, Berlin; Beiträge teilweise deutsch, teilweise englisch).
• Frieden in Fülle komme vom Himmel. Die schönsten Gebete des Judentums (= Die schönsten Gebete der Weltreligionen. Herder-Spektrum. Band 6401). Herder, Freiburg 2011, ISBN 978-3-451-06401-2.
• Moshe Chaim Luzzatto: Der Weg der Frommen. Eine Auswahl. Anaconda Verlag, Köln 2017, ISBN 978-3-7306-0499-1.

Als Mitherausgeber

• Mit Otto Ziegelmeier: Von Wittenberg nach Memphis. Festschrift für Reinhard Schwarz. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1989, ISBN 3-525-58150-5 (Beiträge teilweise deutsch, teilweise englisch).
• Mit Jonathan Magonet: Sēder hat-tefillôt = Das Jüdische Gebetbuch. Zwei Bände. In Zusammenarbeit mit Walter Jacob und Walter Homolka. Übersetzung aus dem Hebräischen von Annette Böckler. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 1997, ISBN 3-579-02216-4 (Text deutsch und hebräisch).
• Mit Esther Seidel: Nicht durch Geburt allein. Übertritt zum Judentum (= Aus Religion und Recht. Band 5). 3. Auflage. Frank & Timme, Berlin 2006, ISBN 3-86596-079-0 (Mit einer Einl. von Pinchas Lapide. Überarb., aktualisierter und erw. Nachdr. der Ausg. 1995, ISBN 3-926901-80-2). 
• Mit Alexander Deeg und Heinz-Günther Schöttler: Preaching in Judaism and Christianity. Encounters and Developments. De Gruyter, Berlin 2008.
• Mit Dirk Hartwig, Michael J. Marx, Angelika Neuwirth: „Im vollen Licht der Geschichte“. Die Wissenschaft des Judentums und die Anfänge der kritischen Koranforschung. Ergon, Würzburg 2008.
• Mit Erich Zenger: „… damit sie Jesus Christus erkennen.“ Die neue Karfreitagsfürbitte für die Juden (= Teil von Anne-Frank-Shoah-Bibliothek). Herder, Freiburg 2008, ISBN 978-3-451-29964-3.
• Mit Tobias Barniske: Ernst Ludwig Ehrlich: Von Hiob zu Horkheimer. Gesammelte Schriften zum Judentum und seiner Umwelt (= Studia Judaica. Band 47). De Gruyter, Berlin 2009, ISBN 978-3-11-020257-1, urn:nbn:de:101:1-201611238978.
• Mit Johannes CS Frank: Ein Leben in Deutschland. Inspiration für kommende Generationen. Berlin 2012.
• Mit Heinz-Günther Schöttler: Rabbi – Pastor – Priest. Their Roles and Profiles Through the Ages. De Gruyter, Berlin 2013.
• Mit Christian Wiese und Thomas Brechenmacher: Jüdische Existenz in der Moderne – Abraham Geiger und die Wissenschaft des Judentums (= Studia Judaica. Band 57). De Gruyter, Berlin 2013, ISBN 978-3-11-024758-9, urn:nbn:de:101:1-201611308457.
• Mit Hans-Gert Pöttering: Theologie(n) an der Universität – Akademische Herausforderung im säkularen Umfeld. De Gruyter, Berlin 2013, ISBN 978-3-11-031338-3, urn:nbn:de:101:1-2016070117866.
• Mit Hanna Liss und Rüdiger Liwak: Die Tora. Die fünf Bücher Mose und die Prophetenlesungen (hebräisch-deutsch) in der revidierten Übersetzung von Rabbiner Ludwig Philippson. Unter Mitarb. von Susanne Gräbner und Daniel Vorpahl. Herder, Freiburg/Basel/Wien 2015, ISBN 978-3-451-33334-7.
• Mit Arnulf Heidegger: Heidegger und der Antisemitismus. Positionen im Widerstreit. Mit Briefen von Martin und Fritz Heidegger. Herder, Freiburg im Breisgau 2016, ISBN 978-3-451-37529-3.
• Mit Hanna Liss und Rüdiger Liwak: Die Propheten (hebräisch-deutsch) in der revidierten Übersetzung von Rabbiner Ludwig Philippson. Unter Mitarb. von Susanne Gräbner und Zofia H. Nowak. Herder, Freiburg/Basel/Wien 2016, ISBN 978-3-451-33600-3.
• Mit Aaron Panken: Engaging Torah. Modern Perspectives on the Hebrew Bible. Hebrew Union College Press, Cincinnati, OH 2018, ISBN 978-0-87820-159-4.
• Mit Rainer Kampling, Amy-Jill Levine, Christoph Markschies, Peter Schäfer und Martin Thurner: Encyclopedia of Jewish-Christian Relations. 4 Bände. De Gruyter, Berlin 2018–[2022], ISBN 978-3-11-055352-9, ISSN 2569-3530

Reihen

• Reihe Aus Religion und Recht. Frank & Timme, Berlin 2005–, ISSN 1860-8388.
• Mit Johannes CS Frank: Schriftenreihe des Ernst Ludwig Ehrlich Studienwerks. Hentrich & Hentrich, Berlin 2017–, ISSN 2566-8064.

Weblinks

Commons: Walter Homolka – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Walter Homolka im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Homepage von Walter Homolka. In: whomolka.de. Archiviert vom Original am 24. März 2018; abgerufen am 23. Juni 2018 (Webseite nicht mehr erreichbar). 
• Videovorlesung: Jesus der Jude. Die jüdische Leben-Jesu-Forschung von Abraham Geiger bis Ludwig Ehrlich. Antrittsvorlesung, Universität Potsdam, 6. Juli 2007, urn:nbn:de:kobv:517-mms-4-12-8
• Rabbiner Prof. Dr. Dr. h. c. Walter Homolka. In: a-r-k.de / Die Rabbiner und Rabbinerinnen der ARK. Allgemeine Rabbinerkonferenz Deutschland; abgerufen am 17. Juli 2018 
• Rabbiner Prof. Walter Homolka, PhD, PhD, DHL. Geschäftsführender Direktor der School of Jewish Theology. In: juedischetheologie-unipotsdam.de (Porträt auf der Homepage bei der School of Jewish Theology der Universität Potsdam)