Wolfgang Harich

Wolfgang Harich 1947

Das Grab von Wolfgang Harich im Familiengrab auf dem Friedhof III der Jerusalems und Neuen Kirche in Berlin

Wolfgang Harich (* 9. Dezember 1923 in Königsberg i. Pr.; † 15. März 1995 in Berlin) war ein deutscher Philosoph, Journalist und einer der bedeutendsten und widersprüchlichsten marxistischen Intellektuellen der DDR.

Leben und Werk

1927 bis 1945

Wolfgang Harich war der Sohn des Literaturhistorikers und Schriftstellers Walther Harich (1888–1931) und von Anne-Lise Wyneken (1898–1975). Sein Großvater väterlicherseits Ernst Harich war Herausgeber der Allensteiner Zeitung, sein Großvater mütterlicherseits Alexander Wyneken Herausgeber der Königsberger Allgemeinen Zeitung. Harich wuchs in Neuruppin, später im Berliner Bezirk Wilmersdorf auf. Neben seinem Gymnasialbesuch war er an der Berliner Universität häufig Gasthörer philosophischer Vorlesungen, so bei Nicolai Hartmann und Eduard Spranger.

1942 wurde Harich zum Kriegsdienst einberufen. Nach längeren Lazarett-Aufenthalten und einer zwischenzeitlichen Bestrafung wegen „unerlaubter Entfernung von der Truppe“ desertierte er 1944 und konnte sich in Berlin bis zum Kriegsende verstecken. In der Illegalität hatte Harich Verbindung zur kommunistischen Widerstandsgruppe „Ernst“ aufgenommen.

1945 bis 1957

Anfang Mai 1945 wurde Harich von Wolfgang Leonhard im Auftrag der Gruppe Ulbricht mit der Organisation der Kulturarbeit in Wilmersdorf und anderen Stadtteilen der späteren Westsektoren Berlins betraut. Die Vorbereitung der Gründung des Kulturbundes zur demokratischen Erneuerung Deutschlands ergab eine enge Zusammenarbeit mit Johannes R. Becher und anderen aus der Emigration zurückkehrenden Kulturschaffenden. Im Februar 1946 wurde er Mitglied der KPD.

Wolfgang Harich arbeitete als Literatur- und Theaterkritiker zunächst beim französisch lizenzierten Kurier und später – als seine Arbeitsmöglichkeiten in den Westsektoren behindert wurden – bei der Täglichen Rundschau, der Tageszeitung der SMAD. Er war befreundet mit den Schauspielern Paul Wegener und Victor de Kowa sowie dem Theaterkritiker Friedrich Luft.

Ab 1948 hielt Harich an der Berliner Universität Vorlesungen in Marxistischer Philosophie. Nach kurzem Aufenthalt in einer Nervenheilanstalt in Thüringen wurde er 1951 nach Vorlage einer Dissertation über Herder promoviert und als Professor an die Philosophische Fakultät der Humboldt-Universität berufen, wo er als exzellenter Hochschullehrer galt. Zusammen mit Ernst Bloch gab er ab 1953 die Deutsche Zeitung für Philosophie heraus. Nach dem 17. Juni 1953 kritisierte Harich offen die dogmatische Kultur- und Medienpolitik der Partei. Er musste die Universität verlassen und wurde 1954 Cheflektor des von Walter Janka geführten Aufbau-Verlages.

Dort entstand nach dem XX. Parteitag der KPdSU und beeinflusst durch Georg Lukács und Ernst Bloch der „Kreis der Gleichgesinnten“, eine informelle Gruppe marxistischer Intellektueller, die parteiintern Reformen forderte. Harich wurde beauftragt, die Diskussionsergebnisse als „Plattform für den besonderen deutschen Weg zum Sozialismus“ zusammenzufassen. Ein Exemplar der Plattform, in der die Entmachtung Ulbrichts und die deutsche Wiedervereinigung als neutraler, entmilitarisierter Staat gefordert wurde, übergab er dem sowjetischen Botschafter in Berlin. Er informierte auch – wohl ohne Abstimmung mit den anderen Beteiligten – Rudolf Augstein und Mitarbeiter des Ostbüros der SPD vom Inhalt der Plattform. Unmittelbar darauf – am 29. November 1956 – wurde Harich verhaftet. Der Spiegel veröffentlichte daraufhin im Dezember 1956 eine zehnseitige Titelgeschichte, in der er die unkonventionelle Biografie und Karriere des Parteifunktionärs bekannt machte.

Unter dem Eindruck des Ungarischen Volksaufstands und dessen Niederschlagung durch sowjetische Truppen statuierte die DDR-Führung ein Exempel. In einem Schauprozess wurde Harich im März 1957 wegen „Bildung einer konspirativen staatsfeindlichen Gruppe“ zu zehn Jahren Zuchthaus verurteilt. Mit ihm und in einem weiteren Prozess erhielten auch Bernhard Steinberger und Manfred Hertwig sowie Walter Janka, Gustav Just, Richard Wolf und Heinz Zöger mehrjährige Zuchthausstrafen.

Aus Furcht vor einer angedrohten Todesstrafe kooperierte Harich mit den Untersuchungs- und Justizorganen. In seinem Schlusswort erklärte er:

„Mir ist es klar, dass der Staatssicherheit zu danken ist, dass sie also unseren Staat vor größerem Schaden bewahrt hat […] Ich wäre nämlich nicht mehr aufzuhalten gewesen. Ich war wie so ein durchgebranntes Pferd, das man nicht mehr durch Zurufe aufhält. Mit diesen Ideen im Kopf bin ich eben durchgegangen, und wenn sie mich nicht festgenommen hätten, dann wäre ich heute nicht reif für die zehn Jahre, die der Herr Generalstaatsanwalt beantragt hat, sondern für den Galgen. Und deshalb […] sage ich der Staatssicherheit also dafür meinen Dank.“

Fritz J. Raddatz, zu jener Zeit Lektor beim (Ost-)Berliner Verlag Volk und Welt, rechnete, nachdem er Kenntnis über seine Stasiakten erhalten hatte, scharf mit seinem früheren intellektuellen Weggenossen Harich ab, bezeichnete ihn als „Verräter“ und „Metzelzunge“.

Siehe auch: „Gruppe Harich“

1957 bis 1995

Durch eine Amnestie wurde Wolfgang Harich Ende 1964 aus der Haft entlassen und dem Akademie Verlag Berlin zugeordnet. Als freier Mitarbeiter bearbeitete er die große Ludwig-Feuerbach-Ausgabe des Verlages, auch arbeitete er an der Fertigstellung und Herausgabe seines Jean-Paul-Buches. Ab den siebziger Jahren beschäftigte er sich verstärkt mit ökologischen Problemen, stieß mit den in seinem Buch Kommunismus ohne Wachstum geäußerten Auffassungen („Öko-Diktatur“) aber in der Linken in Ost und auch in West auf massive Kritik. Er wurde als „Ökostalinist“ bezeichnet.

Harich vertrat unangepasste Positionen, so mit seiner Kritik an Heiner Müllers Macbeth-Bearbeitung oder seinen kritischen Beiträgen zur vorsichtigen Friedrich-Nietzsche-Rezeption in der DDR. Er lehnte dessen Aufnahme in den Literaturkanon der DDR ab. 1994 wurde der Inhalt eines Briefes von Harich an den DDR-Ministerpräsidenten Willi Stoph bekannt, in dem er Nietzsche als die „reaktionärste, menschenfeindlichste Erscheinung, die es in der gesamten Entwicklung der Weltkultur von der Antike bis zur Gegenwart gegeben hat“ charakterisierte. Harich stellte einen Antrag auf Ausreise in die BRD, der von den Behörden abgelehnt wurde. Stattdessen erhielt er ein Dauervisum, mit dem er jederzeit die DDR ins Ausland verlassen konnte, ohne die Staatsbürgerschaft zu verlieren. 1979 wurde Harich invalidisiert. Nach längeren Aufenthalten in Österreich und der Bundesrepublik, wo man ihm mit Interesse, aber auch mit Misstrauen begegnete, kehrte er 1981 enttäuscht in die DDR zurück. 1987 bat Harich um die Wiederaufnahme in die SED, was jedoch abgelehnt wurde.

1990 wurde Wolfgang Harich vom Obersten Gericht der DDR rehabilitiert. Die politische Wende in der DDR wurde von ihm als Chance für eine öko-sozialistische Entwicklung des vereinten Deutschlands begrüßt, die weitere Entwicklung enttäuschte ihn jedoch. Zusammen mit dem Publizisten Stephan Steins erarbeitete er 1992 ein Konzept zur Rekonstitution einer gesamtdeutschen Kommunistischen Partei, er wurde Mitglied eines ZK („Zentrales Koordinationskomitee“) der KPD-Initiative.

Harich wurde Mitbegründer und Vorsitzender einer Alternativen Enquete-Kommission DDR-Geschichte. Als Erwiderung auf Jankas Buch Schwierigkeiten mit der Wahrheit und weitere Vorwürfe zu seinem Verhalten 1956/57 schrieb er 1993 Keine Schwierigkeiten mit der Wahrheit. Er ging auch juristisch gegen Janka vor. 1994 wurde er Mitglied der PDS und schloss sich deren linkem Flügel an.

Wolfgang Harich starb 1995 im Alter von 71 Jahren in Berlin. Beigesetzt wurde er, an der Seite seiner Eltern, im Familiengrab Harich-Hess auf dem Friedhof III der Jerusalems- und Neuen Kirche in Berlin-Kreuzberg. Dort ruhen auch seine Tante mütterlicherseits, Susanne Hess geb. Wyneken (1890–1972), und deren Gatte, der Sänger Ludwig Hess (1877–1944).

Privates

Wolfgang Harich war viermal verheiratet. Aus der Ehe mit Isot Kilian stammte seine Tochter Katharina Harich (1952–2016). Eine seiner langjährigen Lebensgemeinschaften war die mit Gisela May.

Die Schriftstellerin Susanne Kerckhoff und deren ältere Schwester, die Sopranistin Lili Harich (1916–1960), waren seine Halbschwestern aus der ersten Ehe seines Vaters mit der Cembalistin, Musikwissenschaftlerin und Japanologin Eta Harich-Schneider. Seine Schwester Gisela Harich, verheiratete Witkowski, wurde 1925 geboren.

Seit 1975 und bis zu seinem Tod wohnte Harich am Berliner Friedrichshain, im Haus Friedenstraße 8.

Schriften

• Rudolf Haym und sein Herderbuch. Beiträge zur kritischen Aneignung des literaturwissenschaftlichen Erbes. Aufbau-Verlag, Berlin 1955.
• Jean Pauls Kritik des philosophischen Egoismus. Belegt durch Texte und Briefstellen Jean Pauls im Anhang. Suhrkamp Verlag, Frankfurt 1968.
• Zur Kritik der revolutionären Ungeduld. Eine Abrechnung mit dem alten und dem neuen Anarchismus. Edition Etcetera, Basel 1971.
• Jean Pauls Revolutionsdichtung. Versuch einer neuen Deutung seiner heroischen Romane. Akademie-Verlag, Berlin 1974.
• Kommunismus ohne Wachstum? Babeuf und der »Club of Rome«. Gespräche über Ökologie. Rowohlt, Hamburg 1975, ISBN 3-498-02827-8.
• Keine Schwierigkeiten mit der Wahrheit. Zur nationalkommunistischen Opposition 1956 in der DDR. Dietz Verlag, Berlin 1993.
• Nietzsche und seine Brüder. Kiro, Schwedt 1994.
• Ahnenpass. Versuch einer Autobiographie. Hrsg. Thomas Grimm. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 1999, ISBN 3-896-02168-0.
• Nicolai Hartmann. Leben, Werk, Wirkung. Königshausen und Neumann, Würzburg 2000.
• Nicolai Hartmann – Größe und Grenzen. Versuch einer marxistischen Selbstverständigung. Königshausen und Neumann, Würzburg 2004.

Seit Herbst 2013 erscheint der „Nachlass Wolfgang Harichs“ in 16 Bänden im Tectum-Verlag. Herausgeber ist Andreas Heyer:

• Band 1: Frühe Schriften, Teilband 1: Neuaufbau im zerstörten Berlin, Teilband 2: Von der "Täglichen Rundschau" zu Herder, Teilband 3: Der Weg zu einem modernen Marxismus
• Band 2: Logik, Dialektik und Erkenntnistheorie
• Band 3: Widerspruch und Widerstreit – Studien zu Kant
• Band 4: Herder und das Ende der Aufklärung
• Band 5: An der ideologischen Front. Hegel zwischen Feuerbach und Marx
• Band 6: Vorlesungen zur Philosophiegeschichte, Teilband 1: Von der Antike bis zur deutschen Aufklärung, Teilband 2: Vom Entwicklungsgedanken der Aufklärung bis zur Gegenwartskritik
• Band 7: Schriften zur Anarchie
• Band 8: Ökologie, Frieden, Wachstumskritik
• Band 9: Georg Lukács – Dokumente einer Freundschaft
• Band 10: Nicolai Hartmann. Der erste Lehrer
• Band 11: Arnold Gehlen. Eine marxistische Anthropologie?
• Band 12: Friedrich Nietzsche. Dokumente einer Feindschaft
• Band 13: Politik und Philosophie in der zweiten Lebenshälfte
• Band 14: Kulturelle Herausforderungen
• Band 15: Schlüsseldaten deutscher Geschichte: 1953, 1956, 1968, 1989
• Band 16: Autobiographie

Literatur

• Alexander Amberger, Siegfried Prokop: Ein „rot-grünes“ Deutschland? Über eine Vision Wolfgang Harichs 1989/90. Helle Panke, 2011. (hefte zur ddr-geschichte 123)
• Alexander Amberger, Andreas Heyer: Der konstruierte Dissident. Wolfgang Harichs Weg zu einem undogmatischen Marxismus. (hefte zur ddr-geschichte 127. Berlin 2011)
• Alexander Amberger: Bahro – Harich – Havemann. Marxistische Systemkritik und politische Utopie in der DDR. Verlag F. Schöningh, Paderborn 2014, ISBN 3-506-77982-6.
• Jürgen Große: Ernstfall Nietzsche. Debatten vor und nach 1989. Aisthesis-Verlag, Bielefeld 2010, ISBN 978-3-89528-771-8.
• Anne Harich: „Wenn ich das gewußt hätte …“. Erinnerungen an Wolfgang Harich. Das Neue Berlin, Berlin 2007. 
• Andreas Heyer: Harich, Wolfgang. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 31, Bautz, Nordhausen 2010, ISBN 978-3-88309-544-8, Sp. 609–621.
• Andreas Heyer: Wolfgang Harichs politische Philosophie. Kovac-Verlag, Hamburg 2012, ISBN 978-3-8300-6749-8.
• Andreas Heyer (Hrsg.): Wolfgang Harich in den Kämpfen seiner Zeit. Laika Verlag, Hamburg 2016, ISBN 978-3-944233-52-9.
• Hans-Christoph Rauh, Bernd-Rainer Barth: Harich, Wolfgang. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 1. Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.
• Sven Sieber: Walter Janka und Wolfgang Harich. Zwei DDR-Intellektuelle im Konflikt mit der Macht (= Chemnitzer Beiträge zur Politik und Geschichte. Bd. 1). Lit, Berlin u. a. 2008, ISBN 978-3-8258-0401-5.
• Andreas Heyer: Wolfgang Harich sprach über Georg Lukács – Mit Dokumenten und Texten. Philosophische Gespräche Heft 33. Helle Panke e. V. – Rosa-Luxemburg-Stiftung Berlin. Berlin 2014.
• Guntolf Herzberg: Wolfgang Harich – eine philosophische Wiederentdeckung / Walter Janka und die Gruppe Harich. Helle Panke, Berlin 2017. ("hefte zur ddr-geschichte", Heft 146).

Film

• Thomas Grimm: Schauprozesse – Genossen vor Gericht – rbb Fernsehen – Dokumentation, 45 min., 2014

Weblinks

Commons: Wolfgang Harich – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Wolfgang Harich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Barbara Schmidt, Irmgard Zündorf: Wolfgang Harich. Tabellarischer Lebenslauf im LeMO (DHM und HdG)
• Biografie, Die Rote Fahne
• Zum 50. Jahrestag seiner Verhaftung, Deutschlandradio
• Wolfgang Harich Papers bei iisg.nl (schriftlicher Nachlass, Verzeichnis)
• Wolfgang Harich und der Club of Rome (Artikel bei GLASNOST Berlin)
• Vor 20 Jahren wurde das Unrechtsurteil gegen Wolfgang Harich kassiert
• Anti-Utopie einer Öko-Diktatur – DDR-Querdenker Wolfgang Harich als Pionier linker Wachstumskritik in Neues Deutschland vom 15. März 2010
• Andreas Heyer, Wolfgang Harichs Konzeption eines demokratischen Sozialismus von 1956. In: Marcel Bois, Bernd Hüttner (Hrsg.), Beiträge zur Geschichte einer pluralen Linken, Heft 1, S. 31–33, Berlin 2010 (PDF; 276 kB)
• Wolfgang Harich, DDR-Philosoph (Todestag 15. März 1995), WDR ZeitZeichen 15. März 2020, Mediathek, 14:43 Min., verfügbar bis 16. März 2030